In The Idea of You, geregisseerd door Michael Showalter (The Big Sick), valt een popster als een blok voor een alleenstaande moeder (Anne Hathaway). De romcom zou gebaseerd zijn op fanfictie over Harry Styles. Drie essentiële vragen voor u beantwoord.
Is dit niet gewoon Notting Hill met een age gap?
Die vergelijking is onvermijdelijk, maar The Idea of You is meer dan celebrity-meets-sterveling. Om te beginnen speelt Hathaway geen sjofele boekhandelaar, maar de veertigjarige alleenstaande moeder Solène die een trendy galerie in Los Angeles heeft. Wanneer ze tegen haar zin een weekend met haar dochter doorbrengt op Coachella, is ze niet op zoek naar de liefde. Wel naar een proper toilet. Onderweg stoot ze op Hayes Campbell (Nicholas Galitzine), de 24-jarige zanger van boyband August Moon. Ze keert terug naar de festivalwei met een lege blaas én een affaire met een zestien jaar jongere popster. Showalter had met gemak een zeemzoete flick kunnen maken over relaties met een leeftijdsverschil of showbizzromances. Dat deed hij niet. In The Idea of You speelt hij lustig met de genreconventies, die hij aandikt met kritische kanttekeningen over de boybandcultuur, hoe we omgaanmet partners van popsterren en het vaak vileine discours van fans die hun idool liever single zien. Maar hij vergeet de essentie niet: een verslavende chemie tussen twee magnetische acteurs.
Wat heeft Harry Styles hiermee te maken?
Op sociale media wordt deze romcom ‘de verfilming van Harry Styles-fanfictie’ genoemd, maar de vraag is of dat terecht is. Zeker is dat het een adaptatie is van de gelijknamige roman en dat de auteur daarvan, Robinne Lee, het personage van Hayes baseerde op prins Harry en Harry Styles. Dat ze ‘geïnspireerd was door Styles’ vindt ze ‘een groot woord’, vertelde ze aan Vogue. Het is evenwel niet moeilijk om de link met de voormalige One Direction-ster te zien. Hayes deelt de eerste letter van zijn naam met Harry. Ze hebben allebei lelijke tattoos op hun onderarm. Styles datete ook een oudere vrouw, Olivia Wilde. En de nummers van August Moon zijn mede geschreven door een ex-songwriter van One Direction. Opvallend: daarmee zou The Idea of You al de tweede keer markeren dat een film zich op fanfictie over Harry Styles baseert. De After-filmreeks was de eerste.
Was de romcom niet dood?
Misschien, maar het genre herleeft. Eerst was er Anyone but You, een matige romcom met Sydney Sweeney die 217 miljoen dollar opbracht aan de box office. Disney+ hoopt op een streamingsucces met The Greatest Hits. En nu volgt The Idea of You, een romcom die alle hokjes afvinkt om een hit te worden: positieve eerste reviews, twee sterke hoofdacteurs en een door Harry Styles aangedreven hype. Laat die revival maar komen.
