Tobias Cobbaert schrijft wekelijks over wat hem wakker houdt. Of net niet.
Woensdag 12 november, 8u51 ’s ochtends. Een vriend stuurt me een berichtje om te vragen of ik de gloednieuwe single van K3 al gehoord heb. Spontaan voel ik me verontwaardigd. Waarom zou ik, een man van 30, uit mijn bed rollen en meteen het nieuwe liedje van een groep voor kinderen beluisteren? Helaas wordt het me meteen duidelijk wanneer ik een screenshot van de songtekst doorgestuurd krijg. Met afgrijzen lees ik de woorden ‘Tik Tok Tobias, ik wou dat jij mijn li la liefje was’. Zelf kom ik gelukkig niet zo vaak in aanraking met kinderen, maar ik ben ervan overtuigd dat ik nu elke keer dat irritante melodietje ga mogen horen wanneer ik vertel hoe ik heet. Vol medelijden denk ik aan mijn naamgenoten die nog op de lagere school zitten.
Weet je wat het ergste is? Dit is niet eens de eerste keer in mijn leven dat Studio 100 me dit aandoet. Toen ik als tiener op familiefeesten kwam, hadden de jonge kinderen daar twee vaste reacties als ze me zagen. De eerste was om me te vragen waarom ik lang haar had, terwijl ik toch geen meisje was – die dekselse gendernormen worden er al vroeg in gedrild. De andere, populairdere optie was om een liedje te beginnen zingen. U wilt echt niet weten hoe vaak ik heb moeten luisteren naar de woorden ‘Toby, Toby, ik voel vlinders in mijn buik.’
Vol medelijden denk ik aan mijn naamgenoten die nog op de lagere school zitten.
Misschien is dat al een stokoude culturele referentie die opgefrist moet worden. In de Studio 100-reeks Mega Mindy leidt de politieagente Mieke een dubbelleven. Via een machine in het laboratorium van haar opa verandert ze in de superheld Mega Mindy, maar niemand mag weten dat onder dat fluoroze pak de alom bekende Mieke schuilt. En dat is een probleem, want Mieke heeft een oogje op haar collega Toby, die zelf vooral valt op de stoere Mega Mindy. Net zoals Samson & Gert of Kabouter Plop bracht ook Mega Mindy kinderliedjes uit, met het eerder beschreven Toby Toby uit 2007 als een van haar bekendste hits. De brug van Tobias naar Toby was uiteraard snel gemaakt, wat leidde tot hilariteit bij ontelbaar veel kinderen.
Tobias is echt niet zo’n courante naam. Dat deze situatie me één keer overkwam, wilde ik nog aan ongelukkig toeval toeschrijven. Maar om 18 jaar later opnieuw in datzelfde, moeilijke parket te komen? En dan nog over een verboden liefde tussen de K3-zangeressen en een of andere TikTok-ster die blijkbaar mijn naam deelt? Dat voelt als kwaad opzet. Waarom willen Gert Verhulst en Miguel Wiels me kwellen? Is dit een persoonlijke afrekening omdat ik enkele maanden geleden in een column schreef hoe gênant ik de reünie van de originele K3 vond?
Aan alle Tobiassen van het land: mijn oprechte excuses. Dit heb ik nooit gewild voor onze gemeenschap. Alleen als we samen sterk blijven, kunnen we de terreur van Tik Tok Tobias overleven.
