Het 2026 van Birame: ‘Ik ben meer dan een gay persoon die muziek maakt’

Met The Worst Parts of You werd De Nieuwe Lichting-finalist Birame uiteindelijk geen winnaar, maar het nummer zette toch heel wat in gang voor de jonge artiest. In 2026 hoopt hij het publiek verder te blijven verrassen.

Sommige artiesten hebben aan één nummer genoeg om een indruk na te laten. Van Birame vind je op de streamingdiensten enkel The Worst Parts of You terug, maar voor de jonge muzikant heeft die single veel betekend. Met zijn eerste worp werd Birame meteen finalist van De Nieuwe Lichting. ‘Heel cool om ineens je nummer op de radio te horen,’ vertelt Birame. ‘En het heeft veel invloed gehad op hoe ik mezelf zie als artiest. Door De Nieuwe Lichting moet ik mezelf voor het eerst profileren binnen het culturele veld en gaan nadenken over wat ik naar buiten wil brengen.’

The Worst Parts of You ging over hoe oppervlakkig sommige ontmoetingen in het nachtleven kunnen zijn. Naar meer diepgang heeft Birame in 2025 niet kunnen zoeken, want naar eigen zeggen is hij amper uitgeweest, om zich te kunnen focussen op het schrijven van muziek. ‘Voor het eerst had ik tijdens het schrijven ook een publiek in gedachten, en niet enkel mijn eigen creatieve impulsen. Soms werkt dat in mijn nadeel omdat ik alles begin te overdenken. Uiteindelijk ben ik op mijn best wanneer ik schrijf zonder te veel bij de rest stil te staan.’

Voor Birame is het buikgevoel altijd een belangrijke factor geweest. Hij kijkt verrast wanneer ik zeg dat hij, hoewel hij nooit zanglessen volgde, een indrukwekkende stemcontrole heeft. ‘Volgens mij kunnen veel mensen zingen, maar doen ze het gewoon niet. (lacht) Van veel artiesten hoor ik inderdaad dat ze vroeger meezongen met hun idolen en dat ze het zo zelf leerden, maar bij mij is het nooit op die manier gelopen. Ik voelde gewoon de nood om dingen te maken, dus ik had geen andere keuze dan zingen.’ Wanneer ik erop wijs dat hij ook had kunnen schrijven zonder te musiceren of instrumentale muziek kon maken, blijkt de drang om te zingen toch dieper te zitten. ‘Voor mij is zingen een heel zuivere versie van zelfexpressie. Alle muzikanten waar ik zelf naar luister, zijn ook singer-songwriters. Het zingen van woorden is voor mij dus wel een belangrijk onderdeel van muziek.’

Wat wil Birame dan precies uitdrukken? Toen we hem die vraag begin 2025 stelden naar aanleiding van De Nieuwe Lichting, zei hij dat hij het nieuwe gay pop icon van België wilde worden. Van die uitspraak heeft hij ondertussen een beetje spijt. ‘Al die mediadingen waren toen nog nieuw voor mij, en ik wilde mezelf iets te hard in een hokje duwen. Niet dat ik boos ben op mezelf voor die uitspraak, want ik was nog aan het ontdekken wat Birame precies was. Maar ik ben meer dan een gay persoon die muziek maakt.’

Verwacht in 2026 dus het onverwachte van Birame. ‘Als je popmuziek maakt, probeer je sowieso het publiek te vermaken. Maar ik hoop om binnen dat genre te tonen dat dat ook inspirerend of prikkelend kan zijn, en dat ik met mijn zelfexpressie verrassend uit de hoek kan komen.’