Franse zanger Johnny Hallyday overleden

Johnny Halliday © REUTERS

De Franse zanger en acteur Johnny Hallyday is in de nacht van dinsdag op woensdag overleden. Dat meldt zijn vrouw Laeticia. Hallyday, wiens echte naam Jean-Philippe Smet is, werd 74 jaar. Hij stamt af van een Belgische vader.

Johnny Hallyday heeft ons verlaten. Ik schrijf deze woorden zonder ze te geloven. En toch is het waar. Mijn man is niet meer. Hij is deze nacht heengegaan zoals hij zijn leven altijd geleid heeft, met moed en waardigheid’, zegt zijn vrouw.

Hallyday, die een Belgische vader had en wiens echte naam Jean-Philippe Smet was, maakte meer dan vijftig jaar lang deel uit van de Franse muziekscene, met miljoenen fans en tientallen songs die deel zijn gaan uitmaken van het repertoire van de Franse popmuziek.

Onder de hits waarmee Hallyday ook in Vlaanderen bekendheid verwierf zijn onder andere Pour moi la vie commencer, Johnny lui dit adieu, Ca ne finira jamais en Rester vivant. Hij verkocht meer dan 100 miljoen platen en nam meer dan 1.000 liedjes op. Hoewel rock-‘n-roll vooral Engelstalig is, zorgde Hallyday voor de Franstalige uitzondering, naast enkele minder bekende groepen.

Lauw onthaal

De carrière van Johnny Hallyday begon aan het eind van de jaren 50, toen hij nog maar 15 à 16 jaar oud was. Jean-Philippe Smet werd geboren op 15 juni 1943 in Parijs, als zoon van een Belgische vader, Léon Smet, en een Franse moeder, Huguette Clerc. Léon Smet liet zijn zoon en vrouw in de steek minder dan een jaar na de geboorte van de toekomstige rockster. Hij zal in miserie eindigen en bij zijn begrafenis in 1989 is alleen Hallyday aanwezig.

Als kind belandde Jean-Philippe Smet in een artistieke omgeving, met als centrale figuur de zanger en komiek Lee Hallyday, die getrouwd was met een nicht van hem. Het was Hallyday die de jonge Jean-Philippe Smet aanspoorde tot de American Dream en de muziekscene.

Op amper 18-jarige leeftijd heeft Johnny Hallyday meer dan 35 songs opgenomen en meer dan 1,6 miljoen platen verkocht.

De jonge Johnny Hallyday neemt Amerikaanse songs over, maar hij wordt genegeerd of nagefloten. Ondanks een moeilijke start geeft hij niet op, en haalt hij zijn eerste contract bij Vogue binnen in 1960, met T’aimer follement. Ondanks een lauw onthaal op de radio, waar de nieuwe stijl niet begrepen wordt, is de carrière van Johnny begin jaren zestig echt begonnen.

Een eerste professioneel contract wordt getekend in april 1960, gevolgd door een eerste televisieoptreden en de uitgave van Souvenirs in juni. De artiest rijgt vervolgens de concerten aaneen en wordt een idool bij de Franse jeugd, die dol is op de opkomende rockmuziek. Op amper 18-jarige leeftijd heeft Johnny Hallyday meer dan 35 songs opgenomen en meer dan 1,6 miljoen platen verkocht.

Hardere rock

In september 1961 lanceert hij in Frankrijk de twist, met Viens danser le twist. Hetzelfde jaar brengt hij ook Retiens la nuit uit, waarmee hij ook een sentimentele kant toont. I

n 1965 trouwt Johnny Hallyday een eerste keer met zangeres Sylvie Vartan, met wie hij in 1966 een zoon krijgt, David Hallyday. Het duo zal samen verschillende liedjes maken in de jaren 60 en 70. Ze blijven samen tot in 1980. Zoon David zal ook een muziekcarrière starten, voornamelijk in het Engels.

‘Tot het laatste moment heeft hij het hoofd geboden aan de ziekte die maandenlang aan hem vrat.’

Laetitia Boudou over haar man Johnny Hallyday

In de jaren 1970 schakelt Johnny Hallyday over op hardere rock. Met name de song Jesus Christ zorgt voor polemiek. In de cinemawereld krijgt hij zijn eerste belangrijke rollen in Le spécialiste en Point de Chute. In de jaren 1980 zet Hallyday zijn reeds goedgevulde carrière verder met de uitgave van een twaalftal albums, al brengt hij in dit decennium minder grote hits uit. Hallyday is vaker te zien op het grote scherm.

In 2005 vroeg Hallyday de Belgische nationaliteit aan om geen belastingen te hoeven betalen in Frankrijk, maar die werd in 2006 definitief geweigerd. Hij vestigde zich officieel in het Zwitserse Gstaad.

Op 1 december 1981 huwt Hallyday Elisabeth Etienne, alias Babeth. Het huwelijk zal slechts twee maanden standhouden. In 1982-1983 vormt hij een koppel met actrice Nathalie Baye, waaruit een dochter, Laura Smet, voortkomt. In 1990 trouwt Johnny opnieuw, dit keer met Adeline Blondieu. Het koppel gaat uiteen in 1992, huwt opnieuw in 1994, en scheidt weer in 1995. In 1995 ontmoet Johnny Hallyday Laetitia Boudou, met wie hij in 1996 trouwt. Het koppel zal twee meisjes adopteren, Jade en Joy.

Bij Hallyday werd in oktober 2016 longkanker vastgesteld. Vorige maand werd hij nog zes dagen lang met ademhalingsproblemen opgenomen in een Parijs ziekenhuis. ‘Tot het laatste moment heeft hij het hoofd geboden aan de ziekte die maandenlang aan hem vrat, en bracht ons zo buitengewone levenslessen bij’, zegt zijn vrouw nog.

Macron en Michel: ‘We hebben allen iets van Johnny in ons’

Frans president Emmanuel Macron reageerde met een hommage. ‘Van Johnny Hallyday vergeten we noch de naam, noch het gezicht, noch de stem, noch zijn opvoeringen, die, met zijn ruwe en gevoelige lyriek, vandaag volop tot de geschiedenis van het Franse chanson behoren. Hij heeft een deel van Amerika in ons nationale pantheon gebracht.’

‘We hebben allen iets van Johnny is ons’, gaat hij verder. ‘Over de generaties heen heeft hij zich in het leven van de Fransen gegrift. Hij heeft hun harten veroverd door de generositeit waarvan zijn concerten getuigden.’

Ook de Belgische premier Charles Michel reageert aangeslagen. ‘Vanochtend hadden we allemaal wel een lied van Johnny Hallyday dat ons te binnen schoot. Een immens populaire artiest heeft ons verlaten. Hij zal nog generaties voortbestaan. Zijn werk zit in onze herinneringen en zal daar altijd blijven.’

De inhoud op deze pagina wordt momenteel geblokkeerd om jouw cookie-keuzes te respecteren. Klik hier om jouw cookie-voorkeuren aan te passen en de inhoud te bekijken.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content