Knack Focus gidst u door het programma van Gent Jazz: onze vijf tips voor het festival

Met publiekslieveling Gregory Porter nam Gent Jazz versie 2.0 een vliegende start. De komende dagen valt er nog veel lekkers te beleven. Een roadmap.

Zeven maanden geleden had niemand geld durven in te zetten op een nieuwe editie van Gent Jazz. Dat er na het faillissement al dit jaar een doorstart zou komen, was sterk. Dat nieuwe organisator Greenhouse Talent (het Gentse huis dat in het verleden ook grote tournees zoals Prince, The Rolling Stones en Rammstein naar België bracht) zo’n sterk programma zou kunnen presenteren, is een eenvoudigweg een huzarenstukje.

Het klassieke recept werd behouden: grote namen uit de jazz, maar daartussen (veel) jazzgerelateerde bands en AOR – zeg maar: Radio 1-muziek. Fijne vaststelling: van de 67 acts zijn er 21 Belgische. Hun concerten worden gefilmd en ter beschikking gesteld voor hun promotiewerk. Nice touch.

67 acts? Dat vraagt om een beknopte roadmap. Gordels klikvast, hier gaan we.

Donderdag 06.07 – Snarky Puppy

Ja, jazz kan ernstig zijn, maar Snarky Puppy heeft sinds 2005 één doel voor ogen: het plezier van het samenspelen. Met negen man komen ze het album Empire Central voorstellen.

Eerder op de avond is er ook Mulatu Astatke, de vader van de ethiojazz. Of zoals een Knack-collega het omschreef: de soundtrack bij trage seks.

Gouden tip: vergeet ook de Garden Stage niet – zeg maar: het ontdekkingspodium. Dat wordt vandaag ingepalmd door het uitstekende WERF-label voor jazz & beyond uit Brugge, dat zijn dertigste verjaardag viert. Treden aan: Ventilateur, Spook, Uma Chine en MDCIII.

Zaterdag 08.07 – Mavis Staples

Laat varen, alle hoop op tickets: deze dag was in 5 minuten uitverkocht.

Dat heeft alles met headliner Norah Jones te maken, maar komt u vooral vroeg. Een concert van Mavis Staples, koningin van de gospel en voorvechtster van de burgerrechtenbeweging, is de meest positieve, verheffende ervaring die u deze zomer kunt meemaken.

Donderdag 13.07 – Nils Frahm

Fans van Dirk De Wachter, verenigt u. Na twee uitverkochte avonden met Ludovico Einaudi (09-10/07) is ook dit een dag van introspectie, golvend bewustzijn en (kuch) verbinding.

Met het Portico Quartet glijd je de avond in. Met Nils Frahms mix van piano en elektronica wordt de zindering nog intenser.

Vrijdag 14.07 – Branford Marsalis

Dé hoogdag van de klassieke jazz in de Gentse Bijloke. Het kwartet van tenorsaxofonist Branford Marsalis blijft de goudstandaard van de straight jazz.

Mis naast Julian Lage ook de Londense Lakecia Benjamin en ‘onze’ Lara Rosseel en Vitja Pauwels niet.

Zaterdag 15.07 – Herbie Hancock

Dankzij pianowonder Herbie Hancock (83), goed voor zijn vierde passage op Gent Jazz, sluit het festival met een knaller af.

Saxofonist Immanuel Wilkins wordt dan weer ‘de volgende Kamasi Washington’ genoemd. En mis ook de Belgen niet: Alex Koo en Lennert Baerts (Profound Observer) behoren tot het beste van hun generatie, en het Brussels Jazz Orchestra gaat loos met Aka Moon.