De helft van Ascendant Vierge is nu de helft van een Siamese tweeling

Mathilde Fernandez trok als de helft van Ascendant Vierge de gabberheropleving mee in gang. Maar deze keer laat ze de hoge bpm’s achterwege en zingt ze samen met Simone Ringer, de dochter van het Franse rockkoppel Les Rita Mitsouko bekend van Marcia Baila. Fernandez en Ringer brachten Intentionnel uit, een single waarin een Siamese tweeling smacht naar passionele liefde.

‘Jij was zwanger en ik had veel wijn op. Het was geweldig’, lacht Fernandez wanneer we haar samen met Ringer spreken. De twee ontmoetten elkaar voor het eerst op een feest in Parijs tussen twee coronalockdowns door. Al hadden ze elkaar eerder kunnen tegenkomen in Brussel, waar Ringer beeldende kunst studeerde en Fernandez nog steeds woont.

‘We kregen een uitnodiging van een gast die samen met zijn buren het hele appartementsblok omtoverde tot een feestzaal. Het was een mix van concerten en dégustation de vin. Er waren toen weinig kansen om andere mensen te zien, naar concerten te gaan en op te treden.’ Ringer en Fernandez traden allebei op. Diezelfde nacht beloofden ze elkaar dat ze samen een lied zouden maken. Dat nummer, Intentionnel¸ schreven ze –  geheel in pandemiestijl – via Zoom en Whatsapp.

Klinkt niet simpel.

Ringer: Het ging eigenlijk heel vlot. Samenwerken met Mathilde was als zuurstof tijdens de lockdown.

Fernandez: Mijn familie heeft een huisje in de Alpen en tijdens de pandemie wilde ik nergens anders zijn. Ik schreef toen nummers voor Une nouvelle chance – het album van Ascendant Vierge – en dat vlotte niet echt. (lacht)  Sommige liedjes waren zo lang en pijnlijk. Het was een verademing om met Simone aan iets anders te werken.

Wat een zalige samenwerking.

Fernandez: Het moment dat ik Simone ontmoette, wist ik dat ik met haar muziek wilde maken. Ik weet hoe moeilijk de muziekindustrie is, zeker als je in Frankrijk ook maar in de buurt komt van la chanson Française. Dan wordt er vaak verwacht dat je rustig en liefelijk zingt. Er is weinig ruimte voor mensen met een sterk universum, een krachtige stem en manier van schrijven. Simone is ook een supergoede componist. Ik experimenteer graag met andere artiesten, want …

Ringer: … alleen ben je ook maar alleen. Droevig. Zwak? (lacht) Ik leerde echt veel van jou en hoe het is om een onafhankelijke artiest te zijn. Mathilde geeft me kracht. Wij hadden veel goede gesprekken, waarna ik altijd verder kon.

Want Simone, jouw solocarrière staat in de startblokken. Intentionnel is je tweede single en in de herfst breng je een ep uit met dezelfde naam. Kun je er al iets over loslaten?

Ringer: Elk lied zal heel anders zijn, ik vind het niet leuk om twee keer hetzelfde te doen. Er zullen vrolijke en droevige nummers tussen zitten; ik zal in het Engels en het Frans zingen; er zal pop zijn, maar ook rare muziek die niet easy listening is. Een beetje gekte en veel eerlijkheid.

Die variatie zit eigenlijk ook al in je eerste single Dance. Daar komen zoveel verschillende stemmen in voor. Heb je die allemaal zelf gezongen?

Ringer: Ja! Ik hou ervan om verschillende personages te zijn. Mijn stem is mijn instrument. Ik vind het grappig om ermee te experimenteren, want de stem die ik gebruik, beïnvloedt de teksten ik schrijf. En ik zing hoger in het Frans, en lager in het Engels. Dat komt omdat ik met een gast uit New York werkte en daar spreken de meisjes heel diep en laag, de New York voice.

***

Terug naar Intentionnel  – de single dan. In de muziekvideo zitten Fernandez en Ringer in een auto. Ze zijn aan elkaar gebonden in een grote, kleurrijke geruite jurk, als een Siamese tweeling. Daarnaast plaatsten ze korte filmpjes op Instagram waarin ze in die kleurbom waggelend op avontuur gaan. Zo krijgen ze een roos en ontmoeten ze een andere tweeling.

Ringer: Dat hebben we gedaan omdat mensen geen videoclips meer kijken (lacht schamper). Maar het brengt ook vrijheid om met korte filmpjes te werken. Zelf kijk ik weinig clips op YouTube. En als zelfs ik – als artiest – dat niet doe, wie dan nog wel?

Fernandez: Dat is zo teleurstellend, want muziekvideo’s maken is een grote hap uit je budget. Maar je moet beelden creëren bij je muziek, zodat het in de media komt. Zeker als beginnende muzikant. Als niemand je video kijkt – maar enkel naar de teaser op Instagram – is dat deprimerend. We moeten ons aanpassen. De nieuwe generatie is té gehaast is voor een video van drie minuten.

Bij Ascendant Vierge creëerden we veel materiaal  om ons album te promoten, zoals valse advertenties, een love application,… Dat is leuk, maar het vraagt veel tijd. Je bent artiest, maar ook influencer en manager.

En gaan jullie terug samenwerken?                                                                                                          

Fernandez: Met plezier.

Ringer: Ik ook met plezier. Oh, dit is de eerste keer dat we dit tegen elkaar zeggen! Er is nog niets gepland, maar we zullen weer samen dingen maken. Het moet gewoon.