In Gent is de 171ste editie van de Gentse Feesten gestart, voor het eerst op vrijdag in de plaats van zaterdag. Met een alternatieve openingsstoet en een optreden van Walter De Buck werd, onder de hitte, het tiendaagse festival op gang getrokken.
Officieel werden de Gentse Feesten om 18 uur afgetrapt met
de openingsreceptie, waarbij feestenburgemeester Christophe Peeters
voor tien dagen de sleutel van de stad kreeg uit de handen van
burgemeester Daniël Termont. “We mogen een dag minder feesten”, grapte
Termont. “Jammer, want de maandag was de dag dat ik eens bleef hangen.”
Het officieuze startschot van de Feesten was voorheen de
traditionele openingsstoet op zaterdagnamiddag, maar die is in tegenstelling
tot de startdatum geen dag opgeschoven. Daarom organiseerde de
Weergaloze Brigade, een collectief rond pleinorganisator vzw Trefpunt, een
alternatieve stoet op vrijdagavond. De kleinschaligere, maar
kleurrijke optocht begon om 18.45 uur en trok van het Bisdomplein via het
stadhuis naar Bij Sint-Jacobs, waar Walter De Buck het groot podium
opende. De net 80 jaar geworden bezieler van de vernieuwde Gentse
Feesten viert er zijn verjaardag en de 45e editie van de Gentse
Feesten bij Sint-Jacobs.
De traditionele openingsstoet gaat zaterdag vanaf 14 uur door de
stad. Op zondag 20 juli wordt het vuurwerk aan Portus Ganda
opgeluisterd door muziek van de Gentse singer-songwriter Sioen. Andere vaste
waarden zoals de “Dag van de Lege portemonnees” en de
“Kaarskensstoet” vallen nu op zondag 27 juli.
Voor het eerst is alle openbaar sanitair in de hele Feestenzone
gratis voor iedereen. Bovendien is er gratis drinkwater omdat het
hitteplan van kracht is in Gent. Het Gentse stadsbestuur heeft opgeroepen
om met de fiets of het openbaar vervoer naar de Gentse feesten te
komen en rekening te houden met de grote infrastructuurwerken in en
rond Gent. De Gentse lokale politie krijgt ook dit jaar ondersteuning
van Nederlandse politiemensen.
Het volledige programma met meer dan 3.000 activiteiten is terug te
vinden op www.gentsefeesten.be (LVR/Belga)
