Alexander Chung, de Canadees die Tsar B lanceerde: ‘Die beat! Die engelenstem!’

Tsar B’s Escalate dateert al van 2015, maar ontplofte pas écht in 2017. Met dank aan topchoreograaf Alexander Chung.

De debuutsingle van Justine Bourgeus alias Tsar B ging dit jaar de (dans)wereld rond. Er circuleren minstens duizend choreografieën van op Instagram, en zo’n 350 op YouTube. En dan schopte de song het ook nog tot in de Griekse en de Amerikaanse editie van So You Think You Can Dance – en, ja, zelfs tot in de grootste paaldanscompetitie van de VS.

De grote verantwoordelijke: Alexander Chung. Die wereldvermaarde Canadese choreograaf, bekend van zijn werk met de Backstreet Boys en Sean Kingston, stootte op het nummer tijdens de danswedstrijd Fame Your Choreo in Rusland. ‘Iederéén ging uit zijn dak toen een kandidaat een solo deed op Escalate‘, zegt hij. ‘Ikzelf niet het minst, want behalve de geweldige choreografie van die jongen was Escalate ook gewoon een van de beste songs die ik in tijden gehoord had. Die beat! Die engelenstem! Ik heb het liedje meteen geshazamd en ben er al snel zelf mee aan de slag gegaan.

Je hebt er een choreografie bij gemaakt die veertien miljoen keer bekeken werd op YouTube.

Alexander Chung:Crazy! Die choreografie, uitgevoerd door danseres Jade Chynoweth, is gefilmd in het Millennium Dance Complex in LA, waar ik werk. Even voordien had ik de studenten van mijn Canadese dansschool NXG Company ook al op Escalate losgelaten, met een heel donkere, onheilspellende, zelfs emotionele dans tot gevolg. Echt iets voor de goths onder mijn leerlingen. (lacht)

Toen je in mei optrad op het Tilburgse dansevenement Hiphop Kingz riep je Tsar B mee het podium op.

Chung: Een droom die werkelijkheid werd! Ook al tref ik in LA voortdurend beroemdheden, zo starstruck als toen ik Justine voor het eerst ontmoette ben ik zelden geweest. She’s a gem! Het speciale aan dat optreden was dat ik niet voor achtergronddanser speelde of zij voor backingzangeres, zoals dat meestal gaat in ons circuit. Nee, we stonden zij aan zij op dat podium. Later hebben we die performance nog eens overgedaan in het Colony Theatre in LA. Justine was er een van de publiekslievelingen. En dan moet je weten dat ze een paar dagen eerder ook al LA’s bekendste stripclub Cheetahs had ingepakt.

Is ze zelf een goeie danseres?

Chung: Geen idee. Als ze al danstalenten heeft, dan houdt ze die goed verborgen. (lacht) Sowieso hebben we het laatste nog niet gezien van haar. Er staan Tsar B nog grote successen te wachten, zeg dat ik het gezegd heb.