Thomas Pierrart wapent u op het Nerdland Festival tegen mogelijke malheurs bij de volgende keer dat op café The Terminator of Back to the Future ter sprake komt.
Pierrart is een zelfverklaarde nerd, een leerkracht Nederlands en Latijn, een academicus met een doctoraat over imaginaire reisverhalen, waaronder tijdreizen, op zak. Over die laatste gaat zijn Nerdlandtalk Tijdreizen: back to the fiction, een titel die zijn persoonlijke favoriet al een beetje weggeeft. ‘De Back to the Future-films hebben als tiener zo’n grote indruk op mij nagelaten: de DeLorean, ze gaan zowel naar het verleden als toekomst, de quotes, de personages… Het is dé tijdreistrilogie bij uitstek en ze heeft een speciaal plekje in mijn hart.’
Welke tijdmachine kunnen we gebruiken? Welke bestemmingen zijn mogelijk? Inspiratie voor zijn talk zocht Pierrart in verhalen van nu en vroeger. Zo publiceerde de Nederlander Gerrit Paape in 1798 de roman De Bataafsche Republiek, over een filosoof die in zijn dromen naar de jaren 1990 reist. Daarvoor moest hij eerst een brouwsel drinken met onder meer een gepulverde groene steen die hij uit het brein van een aapje moest schrapen dat zichzelf had opgehangen – er waren toen nog geen Deloreans. In die toekomst, ons recente verleden, trof hij een democratie waarin mannen en vrouwen bijna gelijk zijn, maar waar iedereen verplicht voor de staat moet werken.
Paapes parabel stamt niet toevallig van eind achttiende eeuw, een tijdperk van revoluties, ook technologische. ‘Schrijvers waren heel hard bezig met hoe de toekomst eruit kon zien. Net als in de jaren 1960 gingen veel verhalen daar toen over.’
Recenter duiken we vooral weer in het verleden, die andere bestemmingen die fictieschrijvers altijd gefascineerd heeft. ‘Dat levert interessante paradoxen en complexe verhalen op’, aldus Pierrart. ‘Vaak zitten die erg goed in elkaar, maar als je als schrijver of regisseur niet weet wat je visie op tijdreizen is, kun je je verliezen in gigantische plotholes die je niet meer opgelost krijgt. Je moet weten wat wel en niet kan. Kun je het verleden bijvoorbeeld veranderen of net niet? Een van mijn bedoelingen met die talk is dat je daarna eender welke tijdreisdiscussie op café of tijdens een familiefeest kunt winnen.’
‘Een van mijn bedoelingen is dat je na mijn talk eender welke tijdreisdiscussie op café of tijdens een familiefeest kunt winnen.’
En die gelegenheid doet zich ongetwijfeld vroeg of laat voor. ‘Je opent Netflix en je vindt meteen een nieuwe serie of film over tijdreizen. En iedereen heeft al eens de vraag gekregen: als je kon kiezen, naar welke tijd zou je dan willen gaan?’
De vraag stellen is ze moeten beantwoorden: wat is Pierrarts droombestemming? ‘Er zijn zoveel dingen die ik zou willen zien. Ik ben leerkracht Latijn, dus ik zou graag naar de eerste eeuw voor of na Christus gaan, de hoogdagen van het Romeinse Rijk. Dát of dinosaurussen. En als dat niet gaat, zou ik naar de heel verre toekomst willen reizen. Eens zien waar we dan staan.’
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
