Auteurs scherp voor organisatie Boekenbeurs: ‘Ze moeten stoppen met tien euro inkom te vragen’

© BELGAIMAGE

Onder anderen Pieter Aspe en Merho vinden dat het toegangsgeld voor de Boekenbeurs te hoog is geworden. Organisator Boek.be pareert: ‘Wij bieden een unieke belevenis.’

Na acht dagen Boekenbeurs zakten 91.000 mensen af naar Antwerp Expo. Twee jaar geleden waren dat er nog 102.000. ‘Op zich zitten we op koers’, reageert Boek.be aan Gazet van Antwerpen.

Maar toch is er kritiek aan het adres van de organisatie, door de auteurs zelf. ‘Ze moeten stoppen met tien euro inkom te vragen. Dat zijn gewoon inkomsten om een aantal ambtenaren het hele jaar bezig te Houden’, zegt Pieter Aspe maandag in Gazet van Antwerpen. ‘Die denken nog altijd: we gaan die koeien nog een beetje melken en nog wat meer geld vragen. Dan moet je niet verwonderd zijn dat het aantal bezoekers niet meer stijgt.’

In dezelfde krant zijn ook Marnix Peeters en Merho, de tekenaar van De Kiekeboes, hard voor de organisatie. ‘Via bol.com kan je ook alles krijgen. Uiteindelijk is het een grote boekenwinkel, niets meer dan dat. Een boekenwinkel met als enige voordeel dat je af en toe een kleverig blokje vieze voorverpakte smeltkaas krijgt. En een blik op Pascale Naessens. Maar ik weet niet of iedereen daar nu zo gelukkig van wordt’, zegt Peeters.

Opbrengsten

De kritiek is volgens Boek.be-woordvoerder Alexis Dragonetti ‘héél kort door de bocht.’ Hij wijst erop dat elke beurs inkomgeld vraagt. ‘Het Autosalon, Batibouw, noem maar op, altijd wordt toegangsgeld gevraagd’, aldus Dragonetti. ‘En wie als beursbezoeker wat creatief is, zal via een uitgeverij of een mediapartner al vlug aan een gratis ticket geraken. De 150.000 bezoekers die de Boekenbeurs gemiddeld bezoeken, betalen zeker niet allemaal voor hun ticket. Voor jongeren onder de twaalf jaar is de toegang trouwens gratis.’

Er zijn nog vier dagen te gaan, waaronder enkele waarop veel scholen op bezoek komen en een weekend dat meestal ook veel mensen lokt.

Alexis Dragonetti, woordvoerder Boek.be

‘Voor de tien euro toegangsprijs bieden we een unieke belevenis’, vervolgt Dragonetti. ‘We bieden de grootste selectie van boeken die je kan vinden in ons land. De boekenliefhebber heeft de kans om met zijn favoriete auteur in contact te treden en vice versa. Dat alles heeft zijn kostprijs. Plus het huren van de infrastructuur, het aankleden en bewegwijzeren van de hallen, het inhuren van security, enzovoort.’

De laatdunkendheid waarmee Aspe het heeft over ‘een aantal ambtenaren van Boek.be’, stuit Dragonetti fel tegen de borst. ‘Die 20 medewerkers van Boek.be (een samenwerkingsverband van de algemene uitgevers, de educatieve uitgevers en de boekhandelaars, nvdr) zijn niet alleen allemaal tijdens de Boekenbeurs in het getouw, zij werken het hele jaar door aan onder meer het beheer van de ISBN-nummers, het Kenniscentrum van Boek.be en leesbevorderingscampagnes.’

‘Ik ben te allen tijde bereid om dat aan mijnheer Aspe zelf uit te leggen. Onze Boekenbeurs geeft de auteurs vandaag een grote visibiliteit. Het feit dat Aspe met zijn uithaal naar ons de krant haalt, is daar overigens een mooi bewijs van…’

Daarnaast moet ook vermeld dat de uitgevers zelf ook een duit in het zakje doen door het standgeld dat ze betalen om op de beurs aanwezig te zijn. ‘Het feit dat ze elk jaar weer present zijn, betekent toch dat de opbrengsten van de boekenverkoop op de Boekenbeurs zeker opweegt tegen het standgeld dat ze moeten betalen’, zegt Dragonetti.

Ten slotte vindt Dragonetti de conclusie over de opkomst die dit jaar zou tegenvallen, voorbarig. ‘Er zijn nog vier dagen te gaan, waaronder enkele waarop veel scholen op bezoek komen en een weekend dat meestal ook veel mensen lokt.’

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content