Voordat ze verdween*****

Eerste zin Het koude water streelt mijn gezicht.

Frankie Elkin spoort vermiste mensen op. Als de politie haar zoektocht heeft opgegeven en de belangstelling van de media is uitgedoofd, volhardt Frankie. Niet voor het geld of de roem. Sinds ze de drank heeft opgegeven, is Frankie verslaafd geraakt aan zoeken. Veertien mensen heeft ze al teruggevonden, allemaal overleden. Nu stort ze zich op de zaak van Angelique Badeau, een hoogbegaafde Haïtiaanse tiener uit de achterbuurten van Boston. Is Angelique verdwenen uit angst om gedeporteerd te worden of is ze ontvoerd door een van de plaatselijke bendes? Frankie hoopt dat ze door de gesprekken met Angeliques naasten en de – weliswaar turbulente – samenwerking met een indrukwekkende politierechercheur voor het eerst een vermiste levend kan terugvinden.

Lisa Gardner lijkt met elk boek nog beter te worden. Ze schrijft oprecht en heel zorgvuldig over de minder goed bedeelden in de maatschappij. Net als Stephen King heeft ze een bijzonder oog voor beschadigde, kwetsbare mensen. Voor Voordat ze verdween inspireerde ze zich op de groeiende gemeenschap in de VS van doodgewone burgers die aan cold cases werken en vaak van andere methoden gebruikmaken dan de politie. Voordat ze verdween is een meeslepende, authentieke misdaadroman, zonder gruwel of sensatie, die op vele manieren ontroert en verbijstert.