The Assistant

Lange tijd zag het ernaar uit dat Kitty Greens benauwende The Assistant geen Belgische bioscooprelease zou krijgen, maar daar komt nu toch verandering in. De assistente uit de titel is Jane (een subtiele Julia Garner), die aan de slag gaat bij een New Yorkse filmproductiemaatschappij maar daar algauw van haar mannelijke collega’s mag ondervinden dat ze als jonge vrouw niet te veel ambities hoeft te koesteren. Weliswaar niet door grote statements, maar door schampere opmerkingen, schuine blikken en andere emanaties van het toxische machoklimaat dat in elke kantoorruimte heerst. Kitty Green baseerde zich losjes op het schandaal rond de gevallen Hollywoodmogul Harvey Weinstein, maar houdt de baas hier buiten beeld, mijdt concrete allusies en concentreert zich vooral op de vaak verholen maar daardoor des te akeliger mechanismen waarmee Jane wordt ontmenselijkt. De stijl is klinisch, de camera statisch, de montage scherp en de sfeer drukkend, waardoor The Assistant al snel iets krijgt van een claustrofobische kantoorthriller die niet zozeer over seksuele intimidatie gaat, maar over alle vormen van machtsmisbruik op de werkvloer. De banaliteit van het kantoorkwade, in strakke kaders en een ijzingwekkende film gegoten.