JONAS GEIRNAERT is nu vrijdag de centrale gast in ‘Factor 3’. Later op de avond zendt VTM in première ‘Flatlife’ uit, de animatiekortfilm waarmee Geirnaert in Cannes in de prijzen viel. (vrijdag 9/7 – om 20.25 en 23.25 VTM) DOOR GUNTER VAN ASSCHE

1 Tijdens de vertoning van ‘Flatlife’ in Cannes barstte er drie keer applaus los. Hoe verklaar jij die euforie?

Flatlife is een humoristisch filmpje… waar je om kon lachen. Niet zo evident als het klinkt, hoor. Dat was voor mij de absolute bedoeling van die kortfilm: ik wilde het publiek zo hard mogelijk aan het lachen brengen door echte mensen te laten zien. En die films winnen blijkbaar ook gemakkelijker.

2 Ligt de weg naar het buitenland nu open voor jou?

Ik heb veel mails gekregen van mensen , maar daar zitten ook minder bonafide aanbiedingen tussen, dus of dat nu een doorbraak is? Sommigen wilden Flatlife direct op dvd uitbrengen terwijl ik er eerst nog mee naar festivals wil gaan. Er is even aan gedacht om mee te dingen naar een oscar, maar die procedure is te omslachtig.

3 Je oproep om niet voor Bush te stemmen is de wereld rondgegaan. Wist je vooraf wat je zou zeggen?

Enkele uren voor de ceremonie begon ik te denken over wat ik zou vertellen als ik won. Ik was bang dat Michael Moore niet zou triomferen, of dat Fahrenheit 9/11 niet vóór de verkiezingen in de zalen zou spelen, en dan moest er toch iemand zijn boodschap uitdragen. En ik kreeg als snotneus de kans om mijn zeg te doen. (grinnikt)

4 Sommigen menen dat Moore zich zoals Bush zélf van populisme en demagogie bedient om een politieke boodschap in te lepelen.

Misschien, maar in dit geval is dat geoorloofd. Als je een zo groot mogelijk publiek wilt bereiken, moet je populistisch te werk gaan. Soms kun je de vijand alleen maar met gelijke wapens bestrijden.

5 Bij je toelatingsexamen voor de academie is er zwaar gedelibereerd omdat je tekenwerk niet goed genoeg was. De twijfelaars heb je dan toch mooi lik op stuk gegeven.

(lacht) Die jury had anders geen ongelijk, hoor. Tekenen is niet mijn forte. Vraag me niet om een paard te schetsen, want op zijn best teken ik een vreselijk mottig beest. Maar dat geeft ook niet. Bij films als die van Disney primeert het tekenkundige, maar ik heb er nooit van gedroomd om zulke films te maken.

6 Maar voor je humor is het toch essentieel dat je ziet dat het om echte mensen gaat, zoals je al zei.

: je ziet zelfs niemand een grimas trekken. Dat was heel bewust – als ik alleen op mijn kamer zit zoals de personages, en ik stoot mijn voet, maak ik ook geen drama.

7 Raoul Servais scoorde ook op Cannes, met de film ‘Harpya’. Hij heeft je eindwerk beoordeeld.

(lacht) Het eerste wat hij zei, was: ‘Jonas, heb je zin om je vierde jaar opnieuw te doen?’ Daar heb ik vriendelijk maar kordaat voor gepast. Hij was vol lof, en ik was blij dat hij het een grappig filmpje vond. We gebruiken een andere stijl, maar we willen wel allebei een verhaal vertellen of aanklagen: we brengen animatie met een duidelijk doel.

8 Animatie zit in de lift, kijk maar naar het succes van ‘Les Triplettes de Belleville’.

Die tendens hangt samen met het feit dat in België heel wat gebeurt op stripvlak: het is bijna onwaarschijnlijk hoeveel verschillende strips hier worden gemaakt. Wat de animatiefilmindustrie betreft, hinken we wél achterop. Grote studio’s vind je hier niet: daarom is er een diaspora van inheems talent.

9 Je bent lid van de PVDA. Als communist moet je strijden voor je idealen, in woorden en daden. Moet entertainment altijd politiek geladen zijn?

De drang om een publiek aan het lachen te brengen, is bij mij sterker dan de neiging om mensen politiek bewust te maken. In Flatlife zit bijvoorbeeld geen politiek engagement: dat bewijst dat ik dus ook andere dingen kan maken. Ik ben helaas ook niet van steen: als mensen met hoge bedragen wapperen, denk je twee keer na over je prioriteiten.

10 Tot slot: ik hoorde dat je onlangs een doodsbedreiging hebt gekregen en dat je daarom niet naar ‘Polspoel & Desmet’ bent gegaan.

Ja, op een forum stond over mij dat een goeie communist een dooie is. Nu neem ik zoiets niet serieus, alleen had ik niet veel zin om naar Polspoel & Desmet te gaan, en die bedreiging was een goed excuus. Helaas is mijn uitvlucht een eigen leven gaan leiden. Maar met mij is alles oké, hoor. l

Gunter Van Assche

‘VRAAG ME NIET OM EEN PAARD TE SCHETSEN, WANT OP ZIJN BEST TEKEN IK EEN VRESELIJK MOTTIG BEEST.’