Film: **** Extra’s: *

In Zweden werd hij gepromoot als ‘de film die zo grappig was dat hij in Noorwegen verboden werd’, in Ierland werd hij acht jaar achter slot en grendel gestopt, en in pausland Italië bracht men hem pas begin jaren negentig uit, zonder te vermelden dat hij van 1979 dateert. Brian is vandaag niet langer ‘blasfemisch’ te noemen, maar toen Graham Chapman, John Cleese, Terry Gilliam, Eric Idle, Terry Jones en Michael Palin tien jaar nadat ze Monty Python’s Flying Circus hadden opgericht ergens in Tunesië weer samenkwamen, was de drempel der christelijke tolerantie niet echt hoog. Bij de release speelden ze het spel goed mee, bijvoorbeeld met de tagline: ‘See the movie that’s controversial, sacrilegious, and blasphemous. But if that’s not playing, see ‘The Life of Brian’.’En een mooi moment in deze comedy classic over een jongen die met kerst een stal verder wordt geboren en zijn leven lang voor de Messias wordt aangezien, is voor de échte Messias: als Jezus op de calvarieweg Simon de last van zijn kruis laat overnemen, besluit hij niet zijn lot te dragen als de zoon van God, maar er wijselijk vanonder te muizen! Brian is een aaneenschakeling van klassiek Python-gekrakeel ( ‘What have the Romans ever given us?’, waarna de leden van The People’s Front of Judea allerlei antwoorden suggereren: het aquaduct, de Senaat, wereldvrede enzovoort.). En Terry Jones die verkleed als vrouw Brians moeder speelt die zich verkleedt als man om aan een steniging te kunnen deelnemen, is nog steeds een treat. Even later zingt Eric Idle (en eigenlijk niet Brian zelf, zoals op de achterkant van deze schijf staat) de Python-hit Always Look On the Bright Side of Life. Een mens krijgt zin om het te geloven. Anamorfische 1.85: 1-transfer, met DD 5.1!

Extra’s: Tot diezelfde mens echter de extra’s ziet van deze editie en met de 50 minuten durende, weliswaar zeer onderhoudende docu The Pythons, de trailer en een stapel promo’s voor andere films vrede moet nemen. Vrede op aarde aan alle mensen van goede wil, maar als de Criterion Collection naast die docu ook twee commentaren (met vijf Pythons) en vijf deleted scenes kan geven, is dit toch magertjes. Nu goed, we are quite content.