PHL Music mag dan wel de eerste erkende rockacademie van België zijn, in de rest van Europa bestaan er al veel langer opleidingen for those about to rock. Al in 1999 werd in Tilburg de Fontys Rockacademie opgericht, de eerste pop- en rockschool van de Benelux. Veruit de bekendste alumnus van de Fontys Rockacademie is Jacqueline Govaert van Krezip, al ontstonden er in Tilburg ook bij ons minder bekende maar in Nederland behoorlijk populaire bands als Leaf en After Forever en werd rapper Cilvaringz – né Tarik Azzougarh – door RZA zelve opgenomen in de wereldvermaarde Wu-Tang Clan. Hoewel de Fontys Rockacademie nog steeds de enige volwaardige HBO-opleiding voor pop- en rockmuzikanten is, kreeg de Noord-Brabantse popschool ook in het Nederlandse beroepsonderwijs heel wat navolging. Zo lanceerden de conservatoria van Amsterdam en Rotterdam elk een studierichting Pop, werd in Enschede de Popacademie opgericht en kreeg Leeuwarden zijn eigen Academie voor Popcultuur.Ook in Duitsland, Ierland en Zweden bestaan er kweekprogramma’s voor pop- en rocksterren. De Popakademie Baden-Würtzenberg in Mannheim bracht al een hele reeks felbegeerde studiomuzikanten voort en heeft met Konstantin Gropper van Get Well Soon onlangs zijn eerste internationale topper afgeleverd. Behalve enkele lokale talenten studeerde aan de Ballyfermot College of Further Education in Dublin dan weer ene Bernadette Barret af, de latere manager van singer-songwriter Damien Rice. En in het Zweedse Hultsfred probeert de muziekschool Rock City internationale faam te vergaren met de slogan ‘What Nashville is to country, Hultsfred will be for pop and rock’.

Maar in Europa blijft Londen natuurlijk de enige échte rock city. In Twickenham kunnen aspirant-muzikanten terecht in de Rockschool en zelfs de prestigieuze University of Westminster heeft in zijn opleidingenaanbod een bachelor Commercial Music. De meest gerenommeerde pop- en rockacademie van Europa – en wellicht de hele wereld – is echter al sinds 1991 de Brit School for Performing Arts and Technology. Onder anderen Luke Pritchard van The Kooks en Dan Gillespie Sells van The Feeling liepen er school, net als Katie Melua, Leona Lewis, Adele, Kate Nash en Amy Winehouse.

(V.B.)