De Iraanse regisseur Jafar Panahi zit sinds 1 maart in de Iraanse gevangenis. Zaterdag werd op het Filmfestival van Cannes een brief van zijn hand voorgelezen, hij dankt daarin “iedereen die me probeert te helpen om vrij te komen.”
Jafar Panahi werd op 1 maart van dit jaar opgepakt door de Iraanse veiligheidstroepen. Hij wordt ervan verdacht zich in zijn sociaal-kritische films tegen het islamitisch regime te keren. In zijn brief, die zaterdag door ondermeer Frédéric Mitterand, Frans minister van Cultuur, werd voorgelezen, dankte hij iedereen die zich heeft ingespannen voor zijn vrijlating. Naast pogingen van de Franse regering, vroegen ook zowel zijn Iraanse als zijn Amerikaanse collega-regisseurs aan de Iraanse regering om Panahi vrij te laten. Ook een online-petitie wil zijn onmiddellijke vrijlating. Panahi ontkent in zijn brief nogmaals ten stelligste films te maken die gericht zijn tegen de Iraanse theocratie.
De gevierde regisseur won in 1995 in Cannes de Camera d’Or voor zijn debuut ‘The White Balloon’, in 2000 won hij de Gouden Leeuw voor ‘The Circle’ en in 2006 de Zilveren Beer voor ‘Offside’. Hij was ook dit jaar uitgenodigd om te zetelen in een jury op het Filmfestival van Cannes.
Op het filmfestival van Montréal toonde Panahi zich vorig jaar als juryvoorzitter solidair met de Iraanse Groene Revolutie. Hij verscheen toen samen met de andere juryleden met groene sjaal op de rode loper.
