‘Avatar’-sequels introduceren nieuwe onderwatertechniek

Het vervolg op James Cameron’s legendarische ‘Avatar’ moet visueel voor een nog groter orgasme zorgen. ‘Avatar 2’ en ‘Avatar 3’ zullen gebruik maken van underwater performance capture.

Het vervolg op James Cameron’s legendarische ‘Avatar’ moet visueel voor een nog groter orgasme zorgen. ‘Avatar 2’ en ‘Avatar 3’ zullen gebruik maken van underwater performance capture. Dat zei producer Jon Landau op de NAB Technology Summit on Cinema in Las Vegas.

Met het Oscarwinnende ‘Avatar’ zorgde regisseur James Cameron voor furore door motion capture als volwaardige techniek op de kaart te zetten. Computers genereerden 60 procent van de visuals die van ‘Avatar’ een wonderbaarlijk pareltje maakten. De blauwe wezens op Pandora waren zo geavanceerd doordat de bewegingen van acteurs werden omgezet naar computermodellen. Cameron zelf gebruikt vandaag liever de term performance capture, omdat zelfs de kleinste grimassen en gelaatsuitdrukkingen perfect gesimuleerd worden.

Onderwaterscènes Het vervolg van de ontluikende romance tussen voormalig marinier Jake Sully en Neytiri moet een visueel hoogstandje worden. ‘Avatar 2’ zou oorspronkelijk eind 2014 uitkomen, maar omdat Cameron zijn 3D-techniek wil verbeteren, werd de release uitgesteld. Nu liet hij via zijn producer Jon Landau ook weten dat hij een nieuwe methode zal uitproberen.

De eerste sequel heeft de oceaan als decor, en daarvoor is er underwater performance capture nodig. De zeeën van Pandora kunnen via computers gegeneerd worden, maar het acteerwerk van Zoe Saldana, Sam Worthington en Sigourney Weaver niet.

Een team van experts gaat uittesten hoe de onderwaterscènes digitaal omgezet kunnen worden. Waarschijnlijk zullen de bewegingen opgenomen worden in een tank. Landau verklaarde het gebruik van de nieuwe techniek: “We willen voordeel halen uit de technologie die briljante mensen creëren om de volgende twee films emotioneel nog innemender en visueel tergend te maken.”

Prequel De aangepaste vorm van motion capture zorgt ervoor dat Cameron, die ook een fervent zijn passie voor het onderwaterleven kan botvieren in zijn jongste ‘Avatar’-telg. Hij wilde absoluut een nieuwe omgeving creëren binnen Pandora. Waar ‘Avatar’ 3 zich zal afspelen is nog niet zeker. Er gaan geruchten de ronde dat Cameron de planeet Polyphemus definitief achter zich zou laten en het avontuur verder in het melkwegstelsel gaat zoeken.

De opnames voor ‘Avatar 2’ gaan eind dit jaar van start en de release staat gepland voor 2015. Cameron liet zich vorig jaar al ontvallen dat hij ideeën heeft voor een vierde ‘Avatar’-film in de vorm van een prequel. Aan het verhaal van ‘Avatar 1’, tot hiertoe de meest winstgevende film aller tijden, gaat een hele geschiedenis vooraf. Met een prequel zou hij cirkel rond maken.

Producer Jon Landau gaf ook aan dat Cameron en zijn team overwegen om de volgende delen van de reeks te filmen in een hoger framerate van 48 fps, zoals ‘The Hobbit’ van Peter Jackson, maar er is nog niets beslist. Wat wel vaststaat is dat de films gereleaset zullen worden in 3D. (CS, JH)