In Amsterdam Empire, de nieuwe reeks van de makers van Lage Landen-misdaadseries Undercover en Ferry, bestiert Jack van Doorn (Jacob Derwig) een coffeeshopimperium in de stad van de wallen en André Hazes. Wanneer hij een affaire begint met tv-journaliste Marjolein (Elise Schaap uit Ferry en Dood spoor) wendt zijn vrouw Betty (Famke Janssen zowaar) haar kennis over Jacks handel en wandel aan om diens commerce zelf in te palmen. Vlaming Jonas Govaerts tekende voor de regie van de eerste vier van zeven afleveringen.
Naar verluidt, wilde showrunner Nico Moolenaar iets maken wat het midden houdt tussen The Sopranos en Dynasty.
Jonas Govaerts: Amsterdam Empire is inderdaad nogal over the top, en ik was volledig vrij om dat aspect te omarmen. Voor sommige scènes kon ik niet wachten om ze te verfilmen. Auto’s kapotslaan, altijd leuk. (lacht)
Net als die wilde sequentie met drie minderjarigen die loosgaan in het Amsterdamse nachtleven?
Govaerts: Dat was heel bijzonder. Hoewel veel zich afspeelt op de wallen, werd ons afgeraden om daar effectief te draaien wegens de drommen toeristen, de illegalen en de sekswerkers die niet gefilmd willen worden. Voor die intro van aflevering drie zijn we dan maar guerrilla gegaan. We filmden bijna alles met gsm’s en zorgden ervoor dat de acteurs omringd bleven door onze figuranten, om te vermijden dat we mensen in beeld brachten wier vrouw later op Netflix zou ontdekken waar ze ooit hebben uitgehangen. (lacht)
Famke Janssen, in 1995 wereldberoemd geworden als bondgirl in de film Goldeneye, had nog nooit in een Nederlandse tv-serie meegespeeld. Was die bijzonderheid voelbaar op de set?
Govaerts: Als ze al gedacht zou hebben dat wij kneuteriger werken dan ze in Hollywood gewend is, dan liet ze dat niet blijken. Met wie je ook in zee gaat, het is altijd een wederzijds aftasten.
De Nederlandse cannabiswereld blijkt toch anders in elkaar te zitten dan wij denken.
Govaerts: Het is complex. Ik veronderstelde als naïeve Belg dat cannabis daar op elk veld groeit, zelf te plukken of tegen betaling te krijgen bij de boer. Maar in feite is het hoe dan ook een semi-illegale handel. Daar maakt Famkes personage juist gebruik van om haar man te ruïneren. Ik dacht ook dat we wel ergens een wietplantage zouden kunnen filmen. Mag niet. De planten die je ziet, waren van plastic. Ik geloof dat we ze van de serie The Gentlemen hebben gehuurd, wat een aanzienlijke meerkost was. Echt surreëel.
Amsterdam Empire
Vanaf donderdag 30.10 op Netflix
