Bunny Munro is een handelsvertegenwoordiger in schoonheidsproducten. Het is een baan die perfect complementair is met zijn echte passie: alles neuken wat los- of vastzit. Als zijn vrouw zelfmoord pleegt, wordt dit mannetjesdier, dat alleen bezig is met het vervullen van zijn eigen behoeftes, opgezadeld met de zorg voor hun negenjarige zoon. Hij neemt de jongen mee op een roadtrip en als u denkt dat Bunny, wiens andere passie zuipen is, in de loop van zes afleveringen een betere man en vader wordt, dan weet u duidelijk niet wie het boek heeft geschreven waarop The Death of Bunny Munro is gebaseerd.
De meningen waren verdeeld toen Nick Caves tweede roman in 2009 uitkwam: naast de gebruikelijke lof was er flink wat kritiek op de hoofdfiguur, die van misogynie een olympische discipline leek te maken. Cave zei dat we het moesten lezen als een commentaar: Bunny was de foute man tot in de perfectie uitgevoerd, gecompileerd aan de hand van het S.C.U.M.-manifest van de radicale feministe Valerie Solanas. De tegenstanders vonden dat bullshit.
De reeks, met Nick Cave als executive producer, zocht een uitweg uit de discussie, want 2026 is 2009 niet, en een tv-serie is geen roman. Bunny blijft natuurlijk, net als de snedige stijl en de tragikomische lotgevallen die op papier al iets van een indiekomedie hadden. De handelsvertegenwoordiger verliest evenwel veel van zijn pluimen: Bunny, gespeeld door Matt Smith (Dr. Who, The Crown), is een aantrekkelijke loser die alle vrouwen op zijn pad kan krijgen, maar hij blijft een loser. Bovendien is de reeks minder dubbelzinnig dan het boek. Door de strapatsen van het hoofdpersonage door de ogen van de negenjarige Bunny Jr. te bekijken, zie je vanzelf hoe problematisch een en ander is.
The Death of Bunny Munro speelt zich af in en rond Brighton, de woonplaats van Cave toen hij het boek schreef. De vergane glorie van de Britse badplaats kleurt perfect bij het verhaal, dat tegelijk grimmig én grappig, realistisch én uitzinnig is. Matt Smith is geweldig als Bunny, maar hij wordt van het scherm gespeeld door Rafael Mathé als diens zoon, het enige personage in deze au fond dieptreurige parabel dat nog op verlossing kan rekenen.
The Death of Bunny Munro
Vanaf zondag 18.01, 20u op VRT Canvas
