Twee jaar na de commotie rond Monster: The Jeffrey Dahmer Story komt Ryan Murphy met een vervolg dat, zo hoopt Netflix, evenveel stof en dollars zal doen opwaaien. In Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story richt hij de blik op een moordzaak die in de vroege jaren negentig de Amerikaanse huiskamers in de ban hield.
De feiten: op de avond van 20 augustus 1989 schoten Lyle en Erik Menéndez hun beide ouders dood. Hun vader José was een Cubaanse migrant van de eerste generatie die een geweldige klim op de sociale ladder had gemaakt. Op het moment van zijn dood bekleedde hij een hoge positie bij de platenmaatschappij RCA. Zijn zonen maakten hem af met zes kogels. Moeder Kitty werd tien keer geraakt. In de ogen van het Amerikaanse publiek, dat het eerste proces van de broers Menéndez massaal op de nieuwe zender Court TV volgde, vermoordden Lyle en Erik die avond niet alleen hun ouders, maar ook de American Dream.
Daar is tv-maker Ryan Murphy, die er zijn handelsmerk van maakt om feiten van een andere kant te bekijken, het niet mee eens. In Ratched (2020) nam hij het op voor de gehate verpleegster uit de filmklassieker One Flew over the Cuckoo’s Nest, in het geflopte Hollywood (2020) verzon hij een parallel universum voor de filmindustrie, zonder racisme en homofobie. Dit keer zoomt hij in op het voornaamste punt van de verdediging van de broers: dat hun vader hen jarenlang seksueel had misbruikt, en dat hun verslaafde moeder hiervan op de hoogte was.
Lyle en Erik Menéndez werden in hun tijd noch door de jury, noch door de publieke opinie geloofd. Ze zitten allebei levenslang in de gevangenis. Vorig jaar vroegen ze voor de zoveelste keer om een herziening van hun zaak, na de getuigenis van een Puerto Ricaanse zanger die in zijn jeugd door José Menéndez zou zijn gedrogeerd en misbruikt.
Het is niet de eerste keer dat deze spraakmakende zaak verfilmd wordt. In een tv-film uit 2017 werd Kitty Menéndez vertolkt door Courtney Love. In de trailer van Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story (waaruit al subtiel blijkt welk standpunt Murphy inneemt) herken je in die rol Chloë Sevigny, aan de zijde van een keurig gekapte Javier Bardem als José.
