Jake Paul, de controversiële youtuber die straks Mike Tyson een mep mag verkopen

Alles wat u moet weten over het gevecht tussen bokslegende Mike Tyson en Jake Paul, een ontspoorde YouTube-ster.

Boksen was Jake Pauls redding

Als u geen tiener was in de jaren tien, zegt de naam Jake Paul u allicht weinig. Maar voor online millennials was hij een poosje dé internetster, samen met zijn tweelingbroer Logan Paul. Ze startten hun carrière in 2013 op Vine – een soort TikTok avant-la-lettre. Vier jaar later hadden ze elk meer dan vijf miljoen ‘Jake Paulers’ en ‘Logang’-leden. Toen ze datzelfde jaar verhuisden naar een Hollywoodvilla met vrienden (het ‘Team 10 House’) liep het mis. Ze maakten er extreme video’s waarin ze zichzelf telkens overtroffen met arrogante stunts, van meubels in de fik steken tot de pers lastigvallen. Hun imperium stortte in toen Logan een video online zette met beelden van een Japanse man die zichzelf van het leven had beroofd. Contracten werden verbroken, de fondsen raakten op. Boksen – en lange therapiesessies – maakten Jake Pauls comeback mogelijk.

Mike Tyson zit mogelijk aan de paddo’s

Tyson, intussen 58, is niet meer de Iron Mike met de explosieve vuisten van weleer. In juli moest hij de match met Paul nog verplaatsen omdat hij last had van zweren. Hij heeft bovendien sinds enkele jaren een recreatieve interesse voor cannabis en paddo’s ontwikkeld. De kans bestaat dat hij die hobby straks meeneemt naar de ring. In een interview met Jimmy Kimmel zei hij ‘high on life’ te zullen zijn tijdens de match. ‘Ook high van marihuana?’ vroeg Kimmel. ‘Dat is mogelijk’, antwoordde hij. Wij zouden ons geld niet op Tyson inzetten.

Niemand wil Jake Paul echt zien winnen

Desondanks zijn de meeste kijkers team-Tyson. Ze willen liever Paul ko zien gaan. Omdat hij lockdownfeestjes hield in 2020 en een corona-ontkenner is (hij vindt het een ‘hoax’). Omdat hij in 2021 beschuldigd werd van seksueel geweld door influencer Justine Paradise (wat hij ontkent). Omdat hij een fervent Trump-supporter is. En omdat hij zijn massieve villa van twintig miljoen dollar in belastingsparadijs Puerto Rico de ‘Taj MaPaul’ noemt. Dat is héél lame.

De inzet is hoog

Het laatste gereguleerde gevecht van Tyson dateert van 2005. Hij verloor. Tijdens de coronacrisis kwam er nog een laatste match, maar die werd nadien omschreven als ‘slaapverwekkend’. Voor Iron Mike is Paul vs. Tyson een kans om zijn naam te zuiveren. Ook Paul wil bewijzen dat met hem niet te sollen valt. In zijn vierjarige carrière verloor hij nog maar één wedstrijd van de tien, tegen Tommy Fury. Pauls einddoel is wereldkampioen worden. Wordt nagelbijten, dus. Al zijn er geen echte verliezers: Tyson krijgt naar verluidt twintig miljoen dollar van Netflix, Paul veertig.