Zes tv-tips voor deze week: Squid Game, The Bear en meer

Wat mag u niet missen op televisie? Knack Focus gidst u door de nieuwe reeksen en programma’s van deze week, van 21 tot 27 juni. Dit keer: de finale van Squid Game, The Bear, Poker Face, Ironheart, The Gilded Age en Smoke.

‘Squid Game’ komt tot zijn bloederige sluitstuk

SERIE – Aangezien het tweede, in december geloste seizoen van de Zuid-Koreaanse hitserie Squid Game samen met het derde werd opgenomen (het betreft dan ook één verhaallijn), hoefden we maar een half jaar te wachten op wat nu het sluitstuk belooft te worden. Welke ontknoping dat ook oplevert, het staat al lang vast dat de makers televisiegeschiedenis hebben geschreven. Zo’n enorme impact had dat eerste, in feite aardig afgeronde, seizoen dat we toch bereid waren om massaal voor een minder geïnspireerd vervolg in de zetel neer te ploffen. Seizoen twee haalde in 93 landen de eerste plaats in de kijkcijfers. Net als bij het eveneens dit jaar afsluitende The Handmaid’s Tale draaien de slotafleveringen om de vraag of het systeem van binnenuit kan worden vernietigd. Maar ook: wat ervoor in de plaats komt. Cynisme is op dit punt toegestaan, want in de echte wereld heeft Squid Game zijn niet-dodelijke doorslagjes al gekregen, met de eigen realityshow Squid Game: The Challenge en het sadistische Beast Games van youtuber MrBeast op Prime Video. Gedaan met Squid Game? Waarschijnlijk begint het pas.

Lees hier het volledige artikel.

De keuken van ‘The Bear’ opent nogmaals zijn deuren

SERIE – ‘Slachtoffer van zijn eigen succes.’ ‘Halfbakken.’ ‘Extréém frustrerend.’ Na twee succesvolle seizoenen leek The Bear in zijn derde seizoen plots platgekookt. Critici namen vooral aanstoot aan het slabakkende verhaal: aan het einde van seizoen twee had Carmen (Jeremy Allen White) wel een fancy restaurant, maar zag hij zijn relaties met Claire (Molly Gordon) en cousin Richie (Ebon Moss-Bachrach) spaak lopen. Seizoen drie sloot min of meer op hetzelfde punt af, na tien afleveringen waarin onze geliefde reeks over dysfunctionele families even al zijn subtiliteit verloren leek te hebben. Al was er voor ieder dieptepunt ook een culinair hoogstandje. Zoals Ayo ­Edebiri’s regie­debuut Napkins, een ode aan Tina (Liza Colón-Zayas) die licht scheen op wat The Bear zo uitzonderlijk maakt. Nog iets om naar uit te kijken in dit seizoen: Edebiri kroop samen met Lionel Boyce (Marcus, de patisseriechef) opnieuw in de pen voor een aflevering. Als die even goed smaakt, staan we op zijn minst toch voor één Michelinsterwaardige gang. (Lien Delabie)

Natasha Lyonne mag weer een levende leugendetector spelen in ‘Poker Face’

SERIE – Puur comfortfood, zo omschreef Rian Johnson, de man achter Knives Out, zelf zijn eerste televisiereeks. Dat is geen zelfspot: Poker Face was een soort hedendaagse, uiterst entertainende Columbo, waarbij Natasha Lyonne (Russian Doll) als Charlie haar beste rokersstem bovenhaalde om de case of the week op te lossen met haar uitzonderlijke neus voor ‘bullshit’, als een menselijke leugendetector. Het tweede seizoen belooft dan ook – godzijdank! – weinig nieuws te brengen: Charlie is nog steeds op de vlucht voor huurmoordenaars met haar gammele wagen, en en route liggen de moordmysteries wederom voor het oprapen. Mogen dit seizoen onder meer misdaden begaan/ondergaan: Cynthia Erivo (Wicked) die vijf (!) identieke zussen speelt, Giancarlo Esposito (Breaking Bad) als begrafenisondernemer die zijn funerarium uitleent aan een horrorfilmproductie, Steve Buscemi, die enkel zijn stem leent als trucker Good Buddy, en een rat genaamd Joseph The Gerbil. Voor wie meent plezantere dingen op zijn watchlist te hebben staan, kent Lyonne maar één woord: bullshit. (Lien Delabie)

De Black Panther-spin-off ‘Ironheart’ verdient uw aandacht

SERIE – Sceptisch over alweer een nieuwe tv-reeks om het Marvel Cinematic Universe verder op te vullen? U staat niet alleen. Disney stelt de release van Ironheart al sinds eind 2023 telkens opnieuw uit, fans reageerden verbolgen op de trailer (‘Denkt die zwarte meid écht dat ze naast Tony Stark kan staan?’) en de hele wereld wacht al zes jaar op een Marvel-release die nog eens écht memorabel is. Maar misschien moeten we haar toch een kans geven? Riri Williams of Ironheart maakte haar opwachting in Black Panther: Wakanda Forever (2022), toen ze een pak ontwikkelde waarmee ze Iron Man het nakijken gaf. In haar eigen reeks wordt ze tegenover The Hood geplaatst, een superschurk met toverkrachten en een cape die hem onzichtbaar maakt. Magie tegenover wetenschap dus, in een reeks die op minder iconische Marvel-personages inzoomt, maar net daarom een kans maakt om ons nog eens aangenaam te verrassen. En in het slechtste geval is Ironheart een goeie zoethouder tot deze zomer The Fantastic Four: First Steps in de zalen komt. (Nicolas Quaghebeur)

Ook in zijn derde seizoen is ‘The Gilded Age’ onversneden streambaar escapisme

SERIE – De kaart waarmee HBO’s luxueuze kostuummelodrama The Gilded Age zelfs The White Lotus overtroeft? U trekt er in de eigen woonkamer fluks een decor van bladgoud, zilverwerk en kristallen kroonluchters mee op. Bovendien laten de soapy intriges rond grootkapitaal en status u eventjes de al te gezapige koers van uw ETF’s vergeten. Streambaar escapisme, dus. Downton Abbey-schrijver Julian Fellowes maakt het snobistische gekrakeel tussen oud geld en nouveaux riches in het New York van de jaren 1880 ook niet intellectueler dan nodig. De kapstok waaraan seizoen twee was opgehangen, was pure, potsierlijke high-societyporno: een opbod tussen twee operahuizen om het meeste aanzien, en juist welk gefortuneerd mens zich daar uiteindelijk in de meest gegeerde loge mocht neervlijen. In de nieuwe reeks likken de verliezers hun wonden en krijgen de winnaars het nog hoger in hun bol. O ja, en Phylicia Rashad maakt haar opwachting – voor de gen X’ers onder u: dat is Clair Huxtable uit The Cosby Show. (Kurt Blondeel)

In ‘Smoke’ speelt Taron Egerton een mysterieuze pyromaanjager

SERIE– Dennis Lehane schreef scenario’s voor onder andere The Wire en Boardwalk Empire. Van romans als Mystic River en Shutter Island werden succesvolle Hollywoodfilms gemaakt. En sinds het op ware feiten gebaseerde Black Bird (2022), waarin een veroordeelde crimineel het vertrouwen van een seriemoordenaar wint in ruil voor strafvermindering, maakt hij ook zelf tv-reeksen. In Smoke wordt David Gudson (Taron Egerton), een expert in het onderzoek van branden, gedwongen om samen te werken met politie-inspecteur Michell Calderon (Jurnee Smollett) in de jacht op een pyromaan. Maar wat als we u vertellen dat ook deze reeks in de realiteit is geworteld, en dat inspiratiebron John Leonard Orr, die verdacht wordt van bijna 2000 brandstichtingen tussen 1984 en 1991, naast brandweerman ook een expert was in het onderzoek van branden? Trekt u dan meteen de conclusie dat hoofdpersonage David Gudson in dit zenuwslopende kat-en-muisspel een perfide dubbelrol speelt? Wie het werk van Dennis Lehane een beetje kent, weet dat het antwoord op die vraag vast niet zo voor de hand liggend is. (Nicolas Quaghebeur)