Aka Zsela Thompson
Leeftijd 28
Locatie New York en Los Angeles.
Instagram @zsela_
In het kort Singer-songwriter. Neosoulzangeres met zwoele stem. Fashion darling.
De artistieke roeping heeft Zsela van thuis meegekregen. Haar vader is neosoulcoryfee Chocolate Genius, haar moeder is kunstfotografe Kate Sterlin, die de kleine Zsela voedde met albums van Joni Mitchell, Tracey Chapman en Kate Bush. Maar haar opleiding aan Purchase College, een kunstenopleiding van de State University of New York, zet ze al
na een jaar stop: ‘Het inspireerde me niet.’ Ze gaat dan maar in Brooklyn wonen en baant zich via-via een weg in de mode- en de kunstwereld. Tijdens haar eerste liveshows – op modeshows en -feestjes, maar ook in musea als het MoMA en het Whitney – wisselt ze eigen songs af met covers van onder meer Nina Simone en Madonna. Na een Amerikaanse tournee in het voorprogramma van Cat Power (die Zsela’s contralto omschrijft als ‘zalvend’ en ‘tijdloos’) dropt ze in de coronalente haar eerste ep, Ache of Victory.
Deze week verschijnt na lang, geduldig schaven haar debuutalbum Big for You op Mexican Summer, het indielabel waar Jessica Pratt, L’Rain en Cate Le Bon thuis zijn. Ze kon voor de opnames rekenen op de knoppenkwaliteiten van Daniel Aged, sessiemuzikant, arrangeur en producer met namen als Frank Ocean, FKA Twigs en Kelela op zijn cv. Dat resulteerde in folky passages, dynamische artrock en r&b-hybriden met Zsela’s zwoele stemgeluid als constante. In de synths van single Fire Excape schemert haar jeugdige obsessie met Prince door. Met Watersprite, gehuld in enkel een akoestische gitaar en strijkers, zou ze in een playlist van Duyster perfect tussen Fiona Apple en Sigur Rós kunnen slaan. Zsela is meer dan een modegril.
Een willekeurige quote ‘Zelfs toen ik nog een kind was, zeiden mensen al: “Je klinkt oud.’”
In concert zondag 10.11 op Le Guess Who? in Utrecht, op uitnodiging van Arooj Aftab.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
