Gotu Jim laat in zijn gedachten kijken op nieuwe ep ‘High Society Swaggerboy’

High Society Swaggerboy is een deep dive in de gedachtenwereld van Gotu Jim, maar tegelijkertijd een soundtrack voor zweterige clubnachten, zwoele zomeravonden en brakke ochtenden.

Jim Lageveen aka Gotu Jim is een Amsterdamse rapper die bekend werd met Tweede Klas Shit, dat hij opnam met een vriend om diens nieuwe autotune te testen. Ze plaatsten het nummer voor de grap op Soundcloud, het ging zijn eigen leven leiden en Gotu Jim verdiende er een plek mee bij Burning Fik, het label van Faberyayo (De Jeugd Van Tegenwoordig) en Abel (Hang Youth). 

Daarnaast kreeg hij ook het etiket van ‘memerapper’. Met zijn laatste album Niet Geslapen Wel Gedoucht (2023) wierp hij dit volledig van zich af en met zijn nieuwe ep High Society Swaggerboy zet hij kracht bij zijn evolutie als artiest. 

Gewassen en uitgeslapen

Gelukkig heeft Gotu Jim wel geslapen – en gedoucht –  wanneer we elkaar spreken: ‘Maar ik ben nog wel een beetje aan het bekomen van het weekend’, ook al is het vrijdag en staat het nieuwe weekend alweer voor de deur. ‘Hoe ouder je wordt, hoe langer het duurt’, voegt hij er lachend aan toe.

Ja, Gotu Jim heeft inmiddels de rijpe leeftijde van 26 bereikt, en ook zijn muziek groeit met hem mee. Vorig jaar ging het in zijn muziek veel over drugs en afterparty’s waarin we een snufje melancholie konden ontwaren. Nu, op High Society Swaggerboy, ligt de focus meer op dat laatste, terwijl we op de achtergrond nog een ruis van drugs en feest voelen. De rollen zijn dus omgedraaid: ‘Ja, op het vorige album ging het veel over drugs, maar ik wil mezelf blijven heruitvinden, dus ik wil niet twee keer hetzelfde doen. Niet dat ik nooit nog over drugs ga rappen hoor.’

Het contrast tussen de twee projecten vinden we ook terug in de titel. High society (rijke, stijlvolle, machtige mensen) is een term die je niet meteen in dezelfde adem zou noemen met swaggerboys (eerder een term die voor straatcredibiliteit staat). Ze lijken ver van elkaar te liggen. De titel werd bedacht tijdens een brainstorm in een groepschat met Gotu Jim, zijn management en label: ‘Plots stuurde mijn manager die titel door. En dat is een man van in de 50, dus het was heel grappig, maar het paste, dus zijn we daarvoor gegaan.’

Het feest is voorbij, wat nu?

Contrast dus, maar net als Niet Geslapen Wel Gedoucht begint deze ep op een rustige manier: een intro met kalme gitaarakkoorden, gepaard met overpeinzende, dagdromerige lyrics. Gezeik heet het eerste nummer op deze ep, maar waar Lageveen hier over rapt lijkt allerminst op gezeik. Zo zegt hij dingen als ‘Ik moet verbloemen voor mezelf dat ik je mis’ en ‘Plankgas, ik val hard en niemand die meer om me geeft’

De toon van de ep wordt gezet en thema’s als liefdesverdriet, twijfel en eenzaamheid worden meteen duidelijk: ‘Ik wil meteen de mood zetten in het eerste nummer, of het nu een album of ep is. En dat gaat beter met zo’n rustig nummer. Ik hou er ook van om zulke nummers te maken om er later op verder te kunnen bouwen.‘

Maar die thema’s blijven, al zijn ze vaak wel verpakt in een jasje van housebeats en feest. Dat is meteen duidelijk op Misschien Kwijt. Wat begint als een ingetogen reflectie op een leuke zomernacht, barst al snel los in een zwoele zomerplaat om je door dit vagevuur tussen afterparty en thuis te gidsen. En zo voelt het nummer ook aan: fris zoals de zomer, maar brak na een festival. Alsof je alle afterthoughts op een rijtje moet zetten, maar in een heel goede vibe zit. ‘Het nummer wordt nu omarmd als zomerliedje, maar ik heb het eigenlijk gemaakt in december in het diepst van de winter. Maar ze hebben gelijk, ik zou het zelf ook het liefst luisteren als ik op de terugweg ben van een festival of afterparty’, beaamt Lageveen.

Tussen deze ballads is er ook plaats voor een absolute knaller als Sex in De City, waarop Gotu Jim de titel van deze ep eer aan doet met teksten over Fashion Week, feesten in zijn favoriete steden Parijs, Berlijn en natuurlijk thuishaven Amsterdam. Toch blijft het idee van zijn wederhelft op de achtergrond spelen. ‘Volle kledingkast, kom we gaan op stap vannacht.’ En die volle kledingkast vinden we terug op de cover van de ep. 

Kortom, de nieuwe ep van Gotu Jim is een mooie weerspiegeling van de route die de Amsterdammer heeft afgelegd. Een route die begon bij memenummers als Tweede Klas Shit en is nu geëvolueerd naar projecten met meer persoonlijkheid. 

Voor zij die hopen deze nieuwe nummers live te horen heeft Gotu Jim ook nog goed nieuws. Hij komt namelijk opnieuw optreden in ons land. Op 19 december staat hij in Kavka Oudaan in Antwerpen. Voor die show kan je nu tickets kopen, in de tussentijd kan je nog eens luisteren naar zijn nieuwe ep High Society Swaggerboy.