Tijdens Pukkelpop lag de gemiddelde leeftijd op het podium even rond de twaalf

Een groep rappende kinderen uit Ierland? Maak kennis met de Kabin Crew.

Tijdens Pukkelpop heb ik enkele volwassenen aan het werk gezien die precies muziek voor kinderen maakten. In die zin was het een verademing om op zondagmiddag eens muziek te zien die effectief gemaakt werd door kinderen – en die ook simpelweg een pak harder ging.

De jongelui in kwestie? De Kabin Crew, ontstaan als een vzw die kansarme Ierse jongeren muzikale workshops aanbiedt. Daaruit is onder andere The Spark ontstaan, een drum & bass-banger die al viraal ging op het internet. In eerste instantie kijken mensen zich de ogen uit omdat je negen- tot twaalfjarigen niet vaak zo deftig ziet rappen, in tweede instantie moeten ze toegeven dat het nummer ook daadwerkelijk aanstekelijk klinkt.

Veel andere nummers heeft de Kabin Crew nog niet uitgebracht, dus het was afwachten om te zien hoe ze vijftig minuten in de Dance Hall van Pukkelpop zouden vullen. In praktijk speelde het optreden zich uit als een lange aaneenschakeling van korte showtjes, waarbij elk lid van de Crew een momentje in de spotlight kreeg. Sommigen van hen waren al aan het puberen, maar de meesten waren twaalf jaar of jonger.

De beste muziek van het festival kreeg je bij de Kabin Crew niet te horen. De meeste beats waren eerder rudimentair, al is zelfs een simpele Jersey club of drum & bass-beat voldoende om op te bewegen. Ook niet alle performers beheersten de microfoon met evenveel vaardigheid, en of hier veel toekomstige sterren te zien waren durf ik te betwijfelen. Maar ze deelden wel allemaal jeugdig enthousiasme en oprechte dankbaarheid om voor een publiek te mogen optreden.

Vijftig minuten waren iets te lang, maar het was moeilijk om geen sympathie voor het project te voelen. En wie bleef volhouden, werd op het einde beloond met het hitje The Spark. Zeg over twaalfjarigen wat je wil, maar qua tomeloze energie zijn er weinig mensen die je beter een podium kan aanbieden.