R&b-artieste Dina Ayada: ‘Kanye vindt me al een superstar, maar mijn show hier wordt toch spannend’

In Los Angeles, waar ze momenteel verblijft, is Dina Ayada kind aan huis bij sterren als Kanye West en Gunna. Ze werkt er aan haar debuutplaat, een mix van hiphop, r&b en koorzang. Maar eerst vertrekt de twintigjarige Antwerpse op een internationale tour, met halte op Fifty Lab.

Dina Ayada heeft met Superstar! en The Script twee uitstekende ep’s op zak waarin ze een melodieuze mix van r&b, rap, pop en hiphop etaleert. Met virale video’s op TikTok, singles met miljoenen streams en shout-outs van Playboi Carti, Gunna, Ty Dolla $ign en Kanye West is de amper twintigjarige Belgische met Marokkaanse roots bezig aan een internationale opmars die weinigen haar nadoen. Haar ‘Starlight World Tour’ brengt haar na een intense periode in Los Angeles terug naar Europa. Haar optreden op Fifty Lab in Brussel wordt haar enige stop in België.

Blij om weer even in het land te zijn?

Dina Ayada: Ja! Ik vind het ook spannend, want ik ben niet zeker of ik hier echt al een grote fanbase heb opgebouwd. Mijn leven heeft zich de voorbije jaren vooral in de VS afgespeeld.

Het gaat bijzonder hard voor je. Drie jaar geleden studeerde je nog rechten in Antwerpen, nu werk je in L.A. en zit je op zondag in de kerk naast Kanye West.

Ayada: (lacht) Crazy. Een paar jaar geleden is een video waarin ik freestyle geëxplodeerd op TikTok. Ik ben daarna naar L.A. verhuisd om daar muziek te maken en mensen te ontmoeten. Zo ben ik in contact gekomen met Digital Nas, die op dat moment Ye’s album Donda aan het producen was. Hij vond me een superstar en nodigde me uit bij Kanye’s Yeezy Studio, een soort warehouse waar muziek, mode en politiek samenkomen.Het klikte met Kanye, hij voelde zich heel comfortabel bij mij. Uiteindelijk mocht ik er drie weken over de vloer komen. Ik ontmoette ook zijn vrouw Bianca, echt een sweetheart. Hij heeft me dan inderdaad uitgenodigd voor zijn Sunday Service, een wekelijkse misviering met een geweldig gospelkoor.

Hij is niet de enige die jou de lof zingt. Je zit momenteel in de studio met de Amerikaanse Grammy-genomineerde rapper Gunna.

Ayada: Gunna is mijn mentor. Ik ben heel selectief in de mensen met wie ik werk en ik vind het belangrijk om een betekenisvolle relatie met hen op te bouwen. Gunna begrijpt me, we brengen heel veel tijd samen door, gaan samen bowlen. Hij is familie voor mij en steunt me superhard, waar ik enorm dankbaar voor ben. Het is bijzonder dat een bekende naam zoveel aandacht geeft aan een opkomende artiest als ik. Maar de diepe gesprekken die we hebben zijn uniek en geven me inspiratie.

Je omschrijft je muziek als ‘uplifting’.

Ayada: Mijn muziek gaat over God, relaties, familie, vrienden. Ik promoot geen geweld maar positiviteit, want de wereld heeft daar nood aan. Ik heb nu een team opgebouwd rond het nieuwe album en het gaat echt heel mooi worden. We gaan een koor gebruiken in sommige songs, en echte instrumenten.

Wat mogen we verwachten op Fifty Lab?

Ayada: Een pure liveperformance. Echte zang, echte rap, interactie met de aanwezigen. Ik wil mijn publiek leren kennen. Ik noem mijn fans superstars, zoals de titel van mijn eerste ep, omdat ik ervan overtuigd ben dat wie naar mijn muziek luistert een echte ster is. Ik wil hen meenemen op een trip waarin ze de muziek kunnen vóélen. Waarin mijn vocals tastbaar zijn. Energy attracts energy. Ik kijk er heel hard naar uit om die connectie op te bouwen.