Brian Wilson, medeoprichter en songwriter van de Amerikaanse band The Beach Boys, is overleden. Dat heeft zijn familie woensdag bekendgemaakt. Wilson, die aan dementie leed, werd 82 jaar.
Wilson richt de band begin jaren zestig op, samen met zijn broers Carl en Dennis, hun neef Mike Love en vriend Al Jardine. Wilson ontpopt zich als begenadigd songschrijver, wat de band, op dat moment gespecialiseerd in meerstemmige harmonieën, hits oplevert als ‘Wouldn’t It Be Nice’, ‘Surfin’ U.S.A.’ en ‘I get around’.
Later verandert de stijl van de songs naar ‘ernstigere’ pop, wat in 1966 resulteert in het album ‘Pet sounds’, dat hij ook nog eens produceert en dat door velen nog steeds beschouwd wordt als een van de beste albums aller tijden. Het wordt in 2003 door Rolling Stone zelfs uitgeroepen tot het op één na beste album in een lijst van de 500 beste albums, waarbij het enkel ‘Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band’ van The Beatles moet laten voorgaan.
Daarvoor, in 1964, heeft Wilson al beslist om niet meer op te treden en zich toe te leggen op songschrijven en producen. Eind jaren zestig, onder meer als gevolg van drugsgebruik en mentale stoornissen, trekt Wilson zich nagenoeg volledig terug uit het publieke leven om pas echt terug te keren in 1977, met het soloalbum ‘The Beach Boys Love You’.
The Beach Boys werden in 1988 opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame. De band verkocht meer dan 100 miljoen platen.