Bericht aan alle feestbeesten: rep u naar R.I.S.A. in KVS

Regisseur Junior Mthombeni zet een feestende familie op de scène om de wereld te verbeteren. De vibes zijn onweerstaanbaar. Vandaar, dit bericht aan alle feestbeesten: rep u naar R.I.S.A. in KVS.

Junior Mthombeni is regisseur, muzikant, wereldverbeteraar én feestbeest in hart en nieren. Dat bleek onder meer al uit zijn schitterende monoloog Vaderlandloos en zijn ode Malcolm X of aan rapper 2PAC in Who’s Tupac? Dat verklaart waarom hij Jésus Bienvenido een glansrol toebedeelt in R.I.S.A. (Reckless Idiots Searching for Absolution).

‘Waar hebben ze die gast gevonden en wie ís dat?’, vraagt de hele zaal zich af wanneer Bienvenido voor het eerst de zaal doet ontploffen met een song. Jésus Bienvenido is een Spaanse muzikant (én leerkracht) die zijn ziel aan carnavalsmuziek heeft verloren. Zijn carnavalsmuziek zit evenwel in een ander genre dan de ‘Oilsjterse liekes’ van Aalst Carnaval. Hij componeert met de flamencogitaar in de hand. Dat levert kolkende, zwoele muziek mét betekenisvolle teksten over, bijvoorbeeld, carnaval als enige plek waar een mens echt zichzelf durft te zijn.

Bienvenido vertolkt een van de elf familieleden. Bij het begin van de voorstelling zitten zij aan een strakke, meterslange tafel. Priscilla Adade opent de voorstelling. Zij is de tarotkaarten lezende koningin en mater familias in felroze avondjurk. Andere familieleden zijn onder meer acteur Tom Van Landuyt en danseres Lisi Estaras. Zij vertolkt de Keizerin met een platonische liefde voor haar darmen waarmee ze geanimeerde gesprekken voert…. Elk personage presenteert zich al dansend, sprekend en vervaarlijk balancerend tussen kolder en pijn. Een Van Landuyt voelt zich daarbij als een vis in het water. Anderen zijn minder virtuoze sprekers maar daarom niet minder innemend als performer.

‘Waar hebben ze die gast gevonden en wie ís dat?’, vraagt de hele zaal zich af wanneer Jésus Bienvenido voor het eerst de zaal doet ontploffen met een song.

Jésus Bienvenido zorgt, samen met een indrukwekkende band bestaande uit bassist Mirko Banovic, percussionist Cesar Janssens en accordeonist Gwen Cresens, voor songs die tegelijk raken en opzwepen. Ook de scène waarin Enrique ‘Kiki’ Envillo aan tafel zit en de pijn verwoordt die veroorzaakt wordt door discriminatie hakt erin. Mthombeni monteert de gesproken teksten – veelal monologen, bijna raps – tussen de kolkende zangpartijen én de secuur uitgedachte danstaferelen, op en naast de tafel. Dat werkt. Helaas wordt die tafel onnodig vaak rondgereden. Dat levert vooral veel zweet en gekunstelde bewegingen maar geen meerwaarde op.

Een oplossing voor alle problemen van de personages is niet meteen te vinden. Tot Bienvenido het woordt ‘carnavale’ laat vallen. Dan kentert alles. De familieleden transformeren tot een bende feestvierders, uitgedost in fantastisch kleurrijke, geestige kostuums. Je ziet niet meer wie wit of zwart is, en hoort niet meer wie Engels, Nederlands, Frans of Spaans spreekt. Je ziet een bonte bende mensen die zich amuseert. Feesten verenigt. Daarom is er na het applaus ook nog een klein feestje óp de scène. Dus! dit bericht aan alle feestbeesten: rep u naar R.I.S.A. in KVS.

Tijdens de première spurtte ook Mthombeni de scène op om mee te dansen. Hij genoot zichtbaar. Te midden mensen van alle maten, kleuren, vormen en achtergronden. Wat hem buiten het theater (nog) niet lukt, lukt binnen het theater alvast met verve.