Yannick Noben: ‘Te veel mensen denken nog steeds dat Xavier Waterslaeghers dé typische militair is’

Kapitein-commandant Yannick Noben beent koelbloedig het podium op voor een hilarisch eindejaarsoverzicht.

Op zijn zestiende besluit Yannick Noben om soldaat te worden. Vandaag is hij nog steeds beroepsmilitair en explosievenexpert. Naast een vrouw, twee dochters en een passie voor de Diepenbeekse Bierfeesten heeft Noben een hobby die steeds meer ontspoort: comedy. In 2018 won hij De Humorklas van Radio 2, de komende tijd reist hij met Eindejaarsoverzicht 2024 door het land.

Komiek Jeroen Leenders beweerde in Humo dat elke comedian een persoonlijkheidsstoornis heeft en best een intakegesprek bij een mentale instelling zou doen. Akkoord?

Yannick Noben: Alle comedians zijn een beetje gestoord, maar de meeste wel prettig. (lacht) Ik ben al meer dan twintig jaar samen met mijn vrouw, een psychotherapeute. Dus eigenlijk krijg ik al jarenlang dagelijks therapie. Dat ik komiek ben geworden, is toeval. Al sinds mijn vijfde droom ik van een leven in het leger. Mijn grootvader was ook militair. In 2014 wedde ik voor een fles rum dat ik als ‘grapjas aan den toog’ durfde meedoen aan een comedywedstrijd. Ik deed mee aan Comedy Mania en won. Zo is het begonnen.

En nu trek je rond met een eindejaarsconference. Speel je in je onderbroek?

Noben: (grijnst) In maatpak. Je verwijst naar Ben Weyts die in zijn onderbroek voor een klas verscheen. Dat beeld loopt als een rode draad door de show. Omdat het getuigt van een gebrek aan dankbaarheid en respect. Daar hebben nog mensen last van … Uit elke maand licht ik een nieuwsfeit. Dat verwerk ik tot een grap én combineer ik met een persoonlijk verhaal. Mijn decor is een wand vol foto’s van dierbaren en een landkaart met de plekken waar ik als militair heb gewerkt.

Donald Trump wordt opnieuw president van de Verenigde Staten. Hij wil het conflict in Oekraïne oplossen. Stel dat dat lukt, trek je dan als explosievenexpert naar daar?

Noben: (lange stilte) Mijn hart schreeuwt ‘ja’, maar mijn verstand zegt ‘nee, je deed al genoeg zendingen. Laat de jongere collega’s gaan en focus op comedy’. Ik kon als militair veel doen voor de wereld. Ik stond nooit te zwaaien met een Palestijnse vlag. Mijn soldaten en ik zaten er op onze knieën landmijnen uit de grond te halen. Maar ook met moppen kan je een verschil maken. En, bijvoorbeeld, respect afdwingen voor het leger. Te veel mensen denken nog steeds dat Xavier Waterslaeghers dé typische militair is.