BERNARDO BERTOLUCCI

IT-GB-FR, 1987, MET JOHN LONE, JOAN CHEN, PETER O’TOOLE. 21.15 – CANVAS

THE LAST EMPEROR

De Italiaanse regisseur Bernardo Bertolucci schreef geschiedenis met zijn verheven epos over de laatste Chinese keizer Pu Yi, want hij was de eerste westerse regisseur die in de Verboden Stad mocht filmen. Het monumentale The Last Emperor, goed voor negen Oscars, is meer dan een leerzame historische biografie verspreid over meer dan zestig jaar. Bertolucci is er ook in geslaagd om zijn fascinerende drama een visueel verrukkelijke en verbluffende dynamiek mee te geven. Yi was amper drie jaar toen hij, omringd door 1500 eunuchen, de troon besteeg. Ondanks de woelige maalstroom van belangrijke politieke, sociale en historische gebeurtenissen die zich tijdens zijn regime voltrokken, is Yi (vertolkt door John Lone) altijd een soort schijnkeizer zonder macht geweest, die nooit contact met het Chinese volk heeft gehad. Dit majestueuze spektakel wordt door cameraman Vittorio Storaro sierlijk gefilmd in glorieuze beelden. Vooral het eerste deel van de film is een vaak adembenemend schouwspel, gedomineerd door felle oranje en rode kleurmotieven. Ook Ferdinando Scarfiotti’s overdadige productiedesign en Ryuichi Sakamoto’s en David Byrnes score dragen bij tot het verheven karakter van dit ambitieuze project. In 1998 verscheen er ook een director’s cut die een uur langer was dan het origineel.

Once Upon a Honeymoon *Leo McCarey, VS 1942. Regisseur McCarey sloeg flink de bal mis met dit plotloos curiosum over Cary Grant en Ginger Rogers in belegerd Europa. Regisseur McCarey nam later afstand van deze film, onder meer om enkele smaakloze scènes zoals die waarin Cary Grant en Ginger Rogers verkeerdelijk voor joden gehouden worden en bijna naar een concentratiekamp gestuurd worden (14.35 – BBC 2) The Tichborne Claimant (0) David Yates, GB 1998. Stephen Fry en Sir John Gielgud geven enig aura aan dit periodedrama over enkele in Australië verloren Victoriaanse fortuinjagers, maar ook zij kunnen dit allesbehalve originele drama niet redden (0.15 – BBC 2) Silkwood ** Mike Nichols, VS 1983. Een arbeidster uit een kerncentrale komt bij een auto-ongeluk om het leven, net op het moment dat ze naar de pers op weg is om haar bezwarende documenten te overhandigen. Sterke vertolkingen van Kurt Russell, Meryl Streep en Cher, maar Nichols weet de spanning in dit op waar gebeurde feiten gebaseerd drama niet vast te houden (1.30 – BBC 1).

(L.J.)