Filmfestival van Toronto in de startblokken: Een vooruitblik

Het grootschalige Toronto International Film Festival (TIFF), dat loopt van 8 tot 18 september, is beroemd om zijn kleurrijke mix: zowel de eerste Hollywoodfilms met Oscarpretenties, als het betere werk van de Europese festivals en minder bekende titels sieren het programma. Ook Belgische films haalden de selectie.

Het filmfestival van Toronto (TIFF), het grootste Noord-Amerikaanse festival, de toegangspoort tot de Noord-Amerikaanse markt voor Europese en Aziatische films en meteen ook de eerste echte showcase voor de Oscars, gaat donderdag van start. Meer dan 400 films uit 83 landen passeren er gedurende tien dagen de revue en dit jaar komen de thema’s Amerikaanse politiek en radicalisering van jonge moslims opvallend vaak terug.

Het festival opent met de slotfilm van het filmfestival van Venetië: “The Magnificent Seven“, een remake van de klassieker van John Sturges, die op zich al een remake was van Akira Kurosawa’s “Seven Samurai”. Onder meer Denzel Washington, Chris Pratt en Ethan Hawke vertolken de hoofdrollen in deze versie van Antoine Fuqua.

Er wordt dit jaar onder meer reikhalzend uitgekeken naar “Snowden” van Oliver Stone, met Joseph Gordon-Levitt die in de huid kruipt van de klokkenluider. Om zich in zijn rol in te leven, praatte de acteur in Moskou met Snowden. “We hebben vier uur gepraat. Zijn familie heeft de trailer gezien en zegt dat ik net als hem klinkt. Goedkeuring van de familie is het beste wat er is”, klonk het.

Biopics

In dit spannende Amerikaanse politieke jaar, met de presidentsverkiezingen in het vooruitzicht, is een aantal regisseurs in het verleden gedoken om er opmerkelijke figuren uit de politiek al dan niet in een nieuw daglicht te stellen. Zo kruipt Woody Harrelson in de huid van voormalig president Lyndon B. Johnson in Rob Reiners biopic “LBJ” en zal Natalie Portman te zien zijn als Jacqueline Kennedy Onassis in “Jackie”.

“Barry” gaat dan weer over de studentenjaren van president Barack Obama in New York. “Ik weet niet of het toeval is, in dit verkiezingsjaar, dat zoveel mensen in het verleden gegraven hebben”, zegt co-directeur van het TIFF, Piers Handling. “Maar er is inderdaad een enorme interesse om zich te buigen over historische figuren, om te proberen begrijpen wat ze betekend hebben en, op een zekere manier, ze te linken met het heden”.

‘Layla M’

Tegelijkertijd zijn er ook een aantal films, Europese, Canadese en Afrikaanse, die de radicalisering van jongeren in beeld brengen. Zo is er onder meer “Layla M”, een Nederlandse film van Mijke de Jong over een 18-jarig Nederlands meisje van Marokkaanse afkomst dat aansluiting zoekt bij extremistische moslims. Ze komt uiteindelijk voor een hartverscheurende keuze te staan. De Vlaming Dirk Impens van Menuet, die onder meer “Belgica” en “The Broken Circle Breakdown” deed, coproduceerde de film voor Vlaanderen.

Voorts is er het regiedebuut van Ewan McGregor, “American Pastoral”, waarin hijzelf, samen met Jennifer Connely en Dakota Fanning de hoofdrol vertolkt. Het is de verfilming van de gelijknamige Pulitzer Prize-winnaar van auteur Philip Roth uit 1997.

Veel wordt ook verwacht van “Lion”, een waargebeurd verhaal over een jongen die gescheiden wordt van zijn familie en ze na 25 jaar terugvindt. In de film, geregisseerd door Garth Davis, spelen onder meer Dev Patel, Rooney Mara en Nicole Kidman de hoofdrollen.

Enkel publieksprijs

Het TIFF heeft geen jury, en dus geen rist prijzen, enkel een publieksprijs, de People’s Choice Award. In het verleden werd die onder meer gewonnen door “12 years a Slave”, “The King’s Speech” en “Slumdog Millionaire”, die dan enkele maanden later telkens ook de Oscar voor Beste Film in de wacht sleepten.

De Belgische inbreng in Toronto was eerder al bekend: “Home“, de vierde speelfilm van de Vlaamse regisseuse Fien Troch, trekt de grote plas over, “Le Ciel Flamand“, de tweede langspeelfilm van regisseur-scenarist Peter Monsaert gaat er in wereldpremière en “Souvenir“, de tweede langspeelfilm van Bavo Defurne, beleeft zijn Noord-Amerikaanse première op het TIFF.

(Belga/DB)