De Vlaamse regisseur Cato Kusters mag 8 oktober de 52ste editie van Film Fest Gent aftrappen met haar debuutfilm Julian. Dat laat Film Fest Gent dinsdag weten. ‘Het festival is voor mij een van de belangrijkste smaakmakers binnen het Europese landschap en een van de mooiste plekken om film te vieren’, aldus Kusters.
Julian is gebaseerd op het gelijknamige boek van Fleur Pierets en vertelt het verhaal van twee smoorverliefde vrouwen die beslissen om te trouwen in alle landen waar dat voor hen toegestaan is. Wat volgt is een ambitieus kunstproject en een ‘wereldtournee van de liefde.’ In haar memoires bundelde Pierets haar rouw, liefde en herinneringen, die Kusters nu vertolkte op beeld. ‘Het is een krachtig verhaal dat relevant blijft, zeker in een tijd waarin de rechten van zo veel mensen onder druk staan’, aldus de regisseur.
Kusters’ debuut wordt ondersteund door verschillende grote namen. De broers Michiel en Lukas Dhont gaven als producenten al meteen een vleugje ‘Oscars’ aan de film. Actrices Nina Meurisse en Laurence Roothooft vertolken de rollen van Fleur en Julian. Ze worden bijgestaan door onder meer Jennifer Heylen, Rosalia Cuevas en Peter Seynaeve. Componistenduo Evgueni en Sacha Galperine schreven de score.
De jonge regisseuse behaalde een master in regie aan de Brusselse RITCS School of Arts. Met haar afstudeerfilm Finns hiel (2022) won ze haar eerste prijs op FFG, die van Best Belgian Student Short. Sindsdien rijgt ze de ene na de andere prestatie aan elkaar, met vaak de titel: ‘de jongste ooit.’ Op 6 september 2025 wordt ze, met haar 26 jaar, de jongste Belgische regisseur ooit op het filmfestival in Toronto (tiff). Op 8 oktober wordt ze de jongste ooit die FFG opent met een debuutfilm. Vanaf 29 oktober verschijnt de film in de Belgische zalen.