De Britse actrice Maggie Smith is vrijdag op 89-jarige leeftijd overleden. Dat heeft haar familie gemeld aan BBC en het Britse persagentschap PA Media. Smith is vooral bekend voor haar rol als professor Minerva Anderling in de ‘Harry Potter’-films en die van Violet Crawley in ‘Downton Abbey’.
Smith won twee Oscars, een voor haar hoofdrol in ‘The Prime of Miss Jean Brodie’ (1969) en een voor haar bijrol in ‘California Suite’ (1978). Daarnaast kreeg ze ook nog Oscar-nominaties voor haar rollen in ‘Othello’ (1965), ‘Travels with My Aunt’ (1972), ‘A Room with a View’ (1985) en ‘Gosford Park’ (2001). Voor haar rol in ‘Downton Abbey’ kreeg ze drie Emmy-awards. Voordien had ze ook al een Emmy gewonnen voor ‘My House in Umbria’ (2003). Daarnaast had ze ook nog drie Golden Globes en een Tony Award op haar naam staan. Omdat ze zowel een Oscar, een Emmy als een Tony won, was Smith een van de weinige personen op wie de Amerikaanse term Triple Crown of Acting van toepassing was.
De Britse maakte haar acteerdebuut op 17-jarige leeftijd en kreeg haar eerste grote filmrol te pakken in 1958, toen ze 24 was. Smith, die zou uitgroeien tot een van de belangrijkste Britse actrices, was ook te zien in twee filmadaptaties van romans van Agatha Christie, ‘Death on the Nile’ (1978) en ‘Evil Under the Sun’ (1982). Na andere kaskrakers als ‘Hook’ (1991) en ‘Sister Act’ (1992), maakte ze vooral naam als professor Anderling in de ‘Harry Potter’-franchise. Als hoofd van Griffoendor stak ze Harry Potter in de loop van zijn studies aan Zweinstein regelmatig een handje toe.
Vanaf 2010 speelde ze als de aristocratische Violet Crawley een van de hoofdrollen in de succesvolle Britse dramaserie ‘Downton Abbey’.
Smith, die in 1990 werd geridderd door koningin Elizabeth II, laat twee zonen en vijf achterkleinkinderen na.
