Morning Parade: eigenzinnig en ambitieus

Jong Brits gitaargeweld met energieke beats, een ambitieus toekomstplan en een eigenzinnige kijk op muziek, dat is Morning Parade. Een gesprek met zanger Steve Sparrow en gitarist Chad Thomas.

Hoewel het eerste album pas in september 2011 uitkomt, zijn de heren van Morning Parade nu al bezig aan de opmars. Het Britse vijftal oogste veel lof met hun EP ‘Under The Stars’. Het geheim achter dit succesrecept: pittige dansbare rock met catchy beats en een overtuigende podiumpresence. Zanger Steve Sparrow en gitarist Chad Thomas willen vooral zichzelf blijven: ‘Complimenten zijn altijd leuk, maar het belangrijkste is dat we zelf tevreden zijn met onze muziek!’

De EP ‘Under The Stars’ is twee weken uit, maar de singles ‘Under The Stars’ en ‘A&E’ circuleren al langer. Het eerste slechte woord over Morning Parade moet nog geschreven worden, wat is het ‘geheim’? Steve Sparrow: ‘Ik denk dat mensen kunnen zien dat wij een eerlijke band zijn, niet pretentieus en recht door zee, en dat we houden van wat we doen. Ik denk dat we daarom gerespecteerd worden, zelfs al valt onze muziek niet in de smaak.’
Chad Thomas: ‘We werken hard en doen ons niet anders voor dan we zijn, dat is het belangrijkste.’

Morning Parade wordt met veel bands vergeleken, van The Killers over White Lies tot Editors, kunnen jullie daar mee leven?Sparrow: ‘Mensen maken die vergelijkingen op basis van wat we al uitgebracht hebben, dat is slechts een heel klein deel van wat we geschreven hebben voor het album. Er is een groter plaatje achter Morning Parade. Het album zal meer van Morning Parade tonen, en misschien wel verrassen. Er zit bijvoorbeeld ook een donker kantje aan Morning Parade.’

Hoe zou je iemand die nog nooit van Morning Parade heeft gehoord overtuigen om naar een concert te komen? Sparrow: ‘Zat voeren!’ (lacht)
Thomas: ‘En op de gastenlijst zetten. Neen, als je op zoek bent naar een goede ouderwetse rockshow moet je zeker komen kijken.’
Sparrow: ‘Zelfs al vind je onze muziek niet goed, je zal je toch amuseren. We zijn live op ons best. Dat is wat we onszelf opleggen: passie en energie op het podium.’

Het eerste album zit er aan te komen, hoe is dat verlopen? Sparrow: ‘Het album was een hele ervaring. Je krijgt uit het niets een grote smak geld van een label en moet met de weinige ervaring die je hebt een goed album afleveren. We wisten niet goed hoe eraan te beginnen.’

Wat zal de plaat meer bieden dan de EP? Sparrow: ‘Op die EP staan eigenlijk vier oude nummers, enkel ‘Under The Stars’ zal op de plaat staan. De EP was een manier om aandacht te krijgen van labels en media. Het was een manier op Morning Parade naar het grote publiek te brengen, zonder al te veel te verklappen.’

Morning Parade wordt op vele muziekwebsites en magazines een van de meest veelbelovende bands van 2011 genoemd. Creëert dat niet wat teveel druk? Sparrow: ‘Het was leuk natuurlijk om plots zoveel aandacht te krijgen. Maar aan de andere kant, een keer dat je een deal gesloten hebt met een label ben je publieke eigendom, mensen mogen dan plots zeggen wat ze over je denken. Het is een leerproces en wij hebben het zeer snel moeten leren. We houden meer rekening met wat wij willen bereiken dan wat de media willen dat we bereiken.’
Thomas: ‘Er zijn bands die muziek maken om iedereen te plezieren maar niet trouw zijn aan zichzelf, dat is absoluut niet de bedoeling. Je moet dezelfde band zijn als degene die je was voor je bij een label tekende.’
Sparrow: ‘Je moet eigenlijk bulletproof leren zijn, iedereen zal er wel zijn gedacht over hebben, muziek is een enorm subjectief gegeven.’

Het is tegenwoordig moeilijk om als band nog origineel uit de hoek te komen. Hoe probeert Morning Parade dat te doen? Thomas: ‘We gebruiken aspecten uit de elektronische muziek maar er zit eigenlijk niet echt een plan achter. We hebben gewoon veel samen gespeeld gespeeld en ons geluid gevonden.’

Morning Parade heeft nu een eerste reeks Europese concerten achter de rug. Hoe zijn die verlopen? Sparrow: ‘Echt geweldig, we worden steeds opnieuw verrast wanneer iemand in het publiek onze songteksten uit het hoofd kent. We zijn zo ver van huis, maar toch kennen mensen onze liedjes vanbuiten, dat is echt ongelooflijk.’

Is het niet moeilijk om een blijvende indruk achter te laten als het eerste album nog moet uitkomen? Thomas: ‘Er is geen eerlijkere manier om een band te leren kennen dan via een live concert.’
Sparrow: ‘Het is een beetje dubbel natuurlijk, als je een album uitbrengt maar nog niet op tour geweest bent, wie gaat het dan kopen?’

Wanneer zal Morning Parade voor jullie een succes zijn?Sparrow: ‘Je bent altijd op zoek naar het perfecte nummer of het perfecte album. Het doel dat we nu voor ogen hebben is hoofdact zijn op een groot festival en voor een gigantisch publiek spelen. Maar eigenlijk zijn het de kleine momentjes die ons echt gelukkig maken: samen met The Wombats op tour gaan, veel van de wereld zien, mensen ontmoeten die respect tonen voor wat we doen. Morning Parade zal voor ons een succes zijn als we de kans krijgen om van muziek ons leven te maken.’

Op pakweg 4 jaar tijd hebben jullie toch heel wat aan naambekendheid gewonnen. Voor andere bands durft dat al eens wat langer duren. Hoe hard is de weg naar succes? Sparrow: ‘Het is te zien wat je verstaat onder succes. Voor ons is alles nog hetzelfde gebleven, pas als het album uitkomt zullen we echt blij zijn met ons harde werk. We hebben eigenlijk wel heel hard gewerkt. Van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat op ons werk, en dan ’s avonds laat nog eens repeteren.
Thomas: ‘We voelen ons nog steeds als een jonge band die wil en moet doorbreken, pas wanneer het album uitkomt zal er sprake zijn van genoegdoening. Het is en blijft natuurlijk wel de beste job van de wereld!’

Laurens DeBlock