Guy Swinnen vereeuwigde de neefjes van zijn vriendin op de debuutplaat van the scabs. Eentje werd radiomaker, de ander tatoeage.

‘ I said, hey pretty kitty / won’t you spend yer time with me?’ Het nummer Cute Ruth op For All The Wolf Calls (1984) liep over van de liefde van zanger/gitarist Guy Swinnen voor Ruth Janssen, zijn toenmalige vriendin én manager. Ook met haar broer, radiomaker Luc Janssen, kon hij het al snel uitstekend vinden. Swinnen: ‘Ik herinner me nog hoe hij onze single So Called Friends destijds aankondigde in Domino op Radio 2: ôEen nieuwe lente, een nieuw geluid. Dit zijn The Scabs uit Diest.”‘Guy Swinnen vergezelde zijn vriend Luc Janssen geregeld naar zee, waar hij graag op het strand ravotte met diens zoontjes Eppo en Jasper. Single Beat Me Up/There’s Nothing Wrong werd verpakt in een vakantiekiekje, met Eppo die luchtgitaar speelde op het strand. Later schopte zijn broer Jasper het definitief tot mascotte van The Scabs toen Guy Swinnen – aangestoken door de Boy-cover van U2 – een jongensachtig beeld wou voor de hoes van For All The Wolf Calls. ‘De eerste keer dat je met je vriendjes samenkomt in een repetitiekot om wat muziek te maken: die sfeer wilde ik.’Voor de fotoshoot trokken Eppo en Jasper Janssen naar de Koningstraat in Brussel, waar Danny Willems een ruimte in een vervallen pianofabriek had ingericht als fotostudio. De platendraaier en de rondslingerende

elpees waren van hem. Swinnen: ‘We waren héél blij met zijn selectie: Iggy Pop & James Williamson, het debuut van Elvis Presley… Hij had niet beter kunnen kiezen.’Guy Swinnen, net als Daan Stuyven graficus van opleiding, heeft altijd zijn zegje gehad in de ontwerpen van zijn hoezen. ‘Alles staat of valt met een goed idee. Neem nu de eerste EP van The Scabs – Here’s To You, Gang! – waarop alle groepsleden tot aan hun middel in een vijver staan. Dat is een heel eenvoudig beeld, maar toch heel mysterieus. Ik nam die foto met een zelfontspanner, in zwart/wit, en liet ‘m nadien inkleuren door Luk Guillaume, toen ook bekend als rockzanger Luk Vankessel.’Het drummende knaapje is Jasper Janssen. Hij schopte het tot officieel logo van The Scabs, en werd later zelfs als tatoeage vereeuwigd op de hoes van Live Dog. Dat ze ten huize Janssen trots waren op hun twee spruiten, hoeft geen betoog: de affiche van For All The Wolf Calls hangt er nog steeds prominent ingekaderd.

Het ventje met de gitaar is Eppo Janssen, die intussen in de voetsporen van zijn vader is getreden bij StuBru, en sinds jaar en dag ook zelf een groepje heeft – Cornflames. ‘Het was de eerste keer dat ik een elektrische gitaar in mijn handen had, maar later heeft Guy Swinnen me wel nog gitaar leren spelen. Ik heb The Scabs trouwens nog een keer aangekondigd in dezelfde outfit als op de hoes, mét leren jekker en mét die belachelijke turnsloefkes. Ik zou begot niet weten waarom, maar Ruth en Guy stonden er destijds op dat ik die aantrok. Omdat mijn moeder lerares Lichamelijke Opvoeding was, misschien?’

De hond naast Eppo Janssen was er één van ’tante Ruth’: ‘Donald, een straathond, die er intussen al een hele tijd niet meer is.’