1 Frank Sinatra Songs For Swingin’ Lovers (1956)

‘Mijn vader, die bij de Joe Loss Orchestra zong, bracht vaak platen mee naar huis. Ik had een zwak voor die waarop Sinatra’s versie van I’ve Got You Under My Skin stond. Ik vroeg keer op keer om dat liedje op te zetten, en volgens mijn moeder was ‘skin’ een van de eerste woordjes die ik als kind kon uitspreken. Je kan dus stellen dat ik al héél jong de songs van Cole Porter apprecieerde.’

2 The Beatles With The Beatles (1963)

‘Op mijn negende werd ik fan van The Beatles. Om dan als volwassene telefoon te krijgen van Paul McCartney met de vraag om samen aan Flowers In The Dirt te werken, dat is raar én fantastisch. Ik bewaar nog steeds mijn oude With The Beatles-vinyl. De vocalen en de sound zijn perfect. You Really Got A Hold On Me blijft een van de vijf mooiste liedjes die The Beatles ooit opnamen. Het typeert John Lennon, al heeft hij dat nummer niet eens geschreven.’

3 The Band Music From Big Pink (1968) /The Band (1969)

‘De Siamese tweeling waarmee The Band debuteerde. Toen ik 18 was, waren Rick Danko en Richard Manuel mijn absolute helden. Als beginnende zanger kopieerde ik hen. Ik hield van hen omdat ze lelijk waren en baarden hadden. Ze zagen er niet uit als jongens, maar als mánnen.’

4 Charles Mingus Mingus Ah-Um (1959)

‘In de vroege jaren tachtig, de periode van Imperial Bedroom, luisterde ik bijna uitsluitend naar klassiek en jazz. Ik kocht alle platen van Miles Davis, Chet Baker en Mingus, en draaide ze grijs. Ik voelde me meer aangesproken door de componisten dan door de solisten in de jazz. De ambitie van Mingus’ composities trok mij enorm aan.’

5 Duke Ellington The Centennial Edition: The Complete RCA Victor Recordings (1999)

‘Een box met maar liefst 24 cd’s, het equivalent van het complete werk van Shakespeare. Klassieke tracks in overvloed: East St. Louis Toodle-oo, In A Sentimental Mood, Tonk…’

6 Tom Waits Swordfishtrombones (1983)

‘De start van een indrukwekkende trilogie. Een hoop straffe songs met als absolute hoogtepunten 16 Shells From A Thirty-Ought-Six en In The Neighborhood.‘

7 Brodsky Quartet The String Quartets of Dmitry Shostakovich (1991)

‘In een periode dat ik uitgekeken was op popshows, zag ik een concert van Brodsky Quartet. Daar groeide het idee voor The Juliet Letters. De invloed van Sjostakovitsj op de arrangementen van die songcyclus is overduidelijk. Het strijkkwartet is een ongelooflijk expressief medium. Vele componisten hebben het gebruikt voor hun meest intieme muziek. Het eerste strijkkwartet van Sjostakovitsj dat ik hoorde, leek wel een dagboek.’

8 Igor Stravinsky l’Histoire du Soldat (1938)

‘Stravinsky’s opnames uit de jaren dertig zijn een tijdsdocument. Je hóórt hem muzikanten dirigeren die het onderste uit de kan moeten halen om deze nieuwe, angstaanjagende muziek te vatten.’

9 Diversen Anthology Of American Folk Music (1997)

‘Een selectie uit zeldzame 78-toerenplaten, gecompileerd door de geweldige Harry Smith. Het heeft iets van een trip naar een andere planeet. Niettemin gaat het om menselijke stemmen uit een niet eens zo ver verleden.’

10 Eminem The Marshall Mathers LP (2000)

‘Sneller, grappiger en op een bizarre manier ook eerlijker dan de meeste hedendaagse albums. Dit staat op hetzelfde niveau als het beste van The Simpsons, en dat is een compliment.’

Door Peter Van Dyck