Anthony Daniels ofte C-3PO wist een hoofdrol in alle zes tot nog toe ingeblikte episodes uit de Star Wars-saga te vertolken. Wij konden de inmiddels met zijn androïde alter ego vergroeide Brit alsnog uit zijn goudglimmende robotpakje loswrikken. DOOR DAVE MESTDACH

Wat was je meest bizarre ervaring op de set?

Anthony Daniels: Tijdens de opnamen van A New Hope in de Tunesische woestijn moest ik in mijn eentje staan wachten tot iemand me in de verte een teken gaf om een zandheuvel op te rennen. Ik voelde me onbehaaglijk en keek schichtig om me heen tot ik plots oog in oog kwam te staan met een Tunesische woestijnbewoner. Geen personage dat Lucas had verzonnen, wel een echte met zo’n gelooid gezicht. Het was als die scène uit ET waarin dat kleine meisje de kleerkast opentrekt en het plots uitschreeuwt van de schrik. Allicht zit die kerel nog steeds in een of ander woestijndorp te vertellen over ‘die dag waarop hij de gouden god heeft gezien’ (lacht).

Hoe kwam je als jong, klassiek geschoold theateracteur bij ‘Star Wars’ terecht?

Daniels: Er waren audities in Londen omdat de film hier in de Elstree-studio’s zou worden opgenomen. Maar aanvankelijk wilde ik Lucas niet eens ontmoeten. Tenslotte had ik wel wat beters te doen dan een robot na te bootsen, wat ver beneden mijn stand was. Uiteindelijk kon mijn manager me overhalen, met alle desastreuze gevolgen van dien. Ondertussen moet ik al 28 jaar door het leven als C-3PO: expert in human-cyborg relations.

Klopt het dat Lucas je stem aanvankelijk niet in de film wou?

Daniels: Lucas wilde dat C-3PO zou klinken als een Texaanse autohandelaar. Daarom werden er na de opnamen verschillende stemtests gehouden met allerlei acteurs. Gelukkig kon geen enkele overtuigen en ik mocht uiteindelijk blijven. Dat oer-Britse, betweterige stemmetje is het stemmetje van een nerveuze butler. Want dat is C-3P0 immers, een robot met menselijke gevoelens die zijn meester tracht te dienen, maar af en toe het noorden kwijt raakt.

Een andere grote filmrol heb je niet meer gehad. Is dat niet…

Daniels: Triest? (lacht) Neen hoor. Naast Star Wars heb ik ook radioprogramma’s, commercials en stemmen voor tekenfilms gedaan. Bovendien is C-3PO een personage waar ik nog steeds zielsveel van hou. Uiteindelijk heeft hij me in plaatsen gebracht waar ik anders nooit zou zijn gekomen. En hij heeft 28 jaar lang brood op de plank gebracht. Geen slecht resultaat voor een sollicitatie waar ik niet eens heen wilde.

Dave Mestdach