Akte van berouw

Akte van berouw ***

Eerste zin De zon speelde kat en muis met de overdrijvende wolken boven Vaticaanstad.

Hoe gaat het nog met paus Franciscus? Niet al te best, zou je denken na het lezen van deze thriller. Jaap Hofhuis is in Vaticaanstad pastoor van de Nederlandstalige Kerk der Friezen. Net als de paus loopt Jaap niet hoog op met geloofsgenoten aan wie een Opus Dei-geurtje hangt. Wil de kerk meer aandacht voor zwakkeren of opnieuw meer wijwater en devotie? Ook Martin Hochstettler, commandant van de Zwitsere Garde, ziet de strijd in de ministaat met lede ogen aan. Nu Franciscus net als Johannes-Paulus I in 1978 de Vaticaanse bank wil doorlichten, vreest hij dat ook deze paus het loodje zal leggen. Jaap vecht intussen ook een persoonlijke strijd uit: zijn vader heeft hem zijn late roeping nooit vergeven. Op zijn sterfbed wordt duidelijk waarom: hij smeekt Jaap om de priester die hem als jongen heeft misbruikt alsnog te laten berechten.

Akte van berouw is geloofwaardiger dan Dan Brown én heeft betere dialogen. Chris Houtman verdiende zijn sporen onder meer als scenarioschrijver voor tv en theater en dat merk je aan de realistische manier waarop mensen praten, of het nu op hun sterfbed is of bij een Lourdesgrot. Een thrillerdebuut dat niet alleen je catechismus opfrist, maar ook aantoont dat middeleeuws aandoende ideologische strijdpunten nog springlevend zijn en dat geld en macht de beste wapens van de duivel zijn.