Takashi Miike goes classic met deze zwierige remake van een samoeraiklassieker uit de sixties.
13 Assassins ***
Takashi Miike met Koji Yakusho, Takayuki Yamada, Yusuke Iseya
Dat Takashi Miike – maker van Ichi the Killer, Audition en minstens honderd andere films – het ook zonder groteske gekte kan, bewijst hij met deze swingende Seven Samurai-variant, een remake van Eiichi Kudo’s semiklassieker uit 1963.
De majestueus gechoreografeerde actie speelt zich af in feodaal Japan anno 1884, een tijd van vrede waarin de samoerai rondlopende anachronismen geworden zijn. Veel glorie valt er voor hen niet meer te rapen, tot shogun-in-spe Naritsugu plots een schrikbewind installeert en de oude krijger Shinzaemon discreet een dozijn andere samoerai verzamelt om de sadistische vazal te verdrijven.
Dat resulteert in een klassiek en ironievrij actie-epos waarin Miike alle genre-ingrediënten kundig opdient, inclusief rituele zelfmoorden, komische interludia en het gekende discours over eer, respect en vaderlandsliefde. Bovendien trakteert hij je op een driekwartier durende climax waarin niet op een sierlijke sliert namaakbloed of een afgehakt lichaamsdeel gekeken wordt – het blijft tenslotte een Miikefilm.
Qua logistieke complexiteit, stilistische beheersing en suspenseopbouw kan zijn slotact moeiteloos wedijveren met het duurste blockbusterspektakel uit Tinseltown, wat eens te meer bewijst dat Miike meer kan dan choqueren en provoceren. In slagorde richting bioscoop voor Hollywood ermee aan de haal gaat.
Dave Mestdach
