De vele gezichten van James Franco

Van tovenaar Oz tot drugdealer: James Franco springt moeiteloos van de ene rol naar de andere. Een carrièreoverzicht in vogelvlucht.

Van tovenaar Oz naar een drugdealer met zilveren kronen: James Franco springt van de ene extreme rol moeiteloos naar de andere. Een carrièreoverzicht in vogelvlucht van een van de meest veelzijdige acteurs van zijn generatie.

James Dean, James Dean (2001) James’ grote doorbraak kwam er dankzij zijn hoofdrol in James Dean, de televisiefilm die beeld en klank geeft aan de laatste levensjaren van de gelijknamige veel te vroeg gestorven topacteur. Dat de film ‘maar’ voor de televisieschermen bedoeld was, liet Franco zich niet aan het hart komen. Met veel ambitie en oog voor detail kroop hij in de huid van de gedoemde James Dean, een werkje dat hem zelfs een Golden Globe opleverde. Wie het laatst lacht…



Harry Osborn , Spider-Man 2 (2004) Now… Let’s see who’s behind the mask. Harry Osborn, wraakzuchtig en op zoek naar de moordenaar van zijn vader, stript Spider-Man van zijn gewebde masker en onthult dat de spinnenman eigenlijk zijn BFF Peter Parker is. Een kaakslag in het gezicht van de getormenteerde Harry, die zelf het Green Goblinpak aantrekt en de jacht op Spider-Man inzet. Een tripje naar comic book land lag ver verwijderd van de geloofwaardigheid James Dean. Maar dat maakt het acteerleven net zo leuk.



Aron Ralston, 127 Hours (2010) James in een nauwe spelonk. Dat is het uitgangspunt van 127 Hours, waarin de acteur alle make-up en CGI achterwege laat. Het verhaal van Aron Ralston, de avonturier die vijf dagen vastzat onder een rotsblok en uiteindelijk noodgedwongen zijn eigen arm amputeerde met een bot zakmes, inspireerde regisseur Danny Boyle tot het maken van een langspeelfilm. James deed à volonté de magen keren tijdens de beruchte amputatiescène. Een Oscarnominatie was de kroon op het werk.



Oscar ‘Oz’ Diggs, Oz: The Great and Powerful (2013) Gehuld in een hoge hoed en strak pak en geflankeerd door de ravissante Mila Kunis betreedt James de wondere (CGI-)wereld van Oz. De voorloper op de originele The Wizard of Oz uit 1939 spit de roots van Oz uit en vertelt het verhaal van de goochelaar Oscar Diggs die van Kansas naar het Land van Oz wordt gehaald en terplekke moet beslissen of hij een goede of een grootse tovenaar wordt. De film wordt met gemengde gevoelens onthaald, maar Franco toont aan dat hij ook aan de andere kant van het acteerspectrum werkzaam is.



Alien, Spring Breakers (2013) De magie van Oz is danig uitgewerkt in Spring Breakers, een thriller waarin crimineel vrouwelijk schoon de bovenhand neemt. Franco trok zijn Hawaiihemd, vuil marcelleke en zilveren grillz aan om één te worden met Alien, de grimmige drugdealer die vier jonge meisjes onder de knoet houdt na hun een criminaliteitsgolf. Wanneer de vier jongedames een winkel overvallen om Spring Break te kunnen vieren, ziet Alien een kans om hen in te lijven in zijn gangsterbende. Eminem maal tien, en ook een beetje marginaler.



James, Interior. Leather Bar. (2013) De documentaire over de verloren 40 minuten uit Al Pacino’s cultthriller Cruising zorgt ervoor dat James mag onderduiken in de meest voze SM-homoclubs van het Amerikaanse vasteland. Geen taboe is hem te veel, geen film is voor hem te controversieel. Een documentaire die verrast en de focus legt op een bredere seksuele en creatieve vrijheid, maar tegelijkertijd heel wat tegenstand kent.


(TR)