Anima Filmfestival in Brussel: 7 aanraders

Het Anima Festival, de hoogmis van de animatiefilm, presenteert alweer een goed gevulde affiche. Nog tot het einde van de week is het Brusselse Flageygebouw the place to be voor liefhebbers van het genre. Een kleine greep uit het grote aanbod.

Afgelopen weekend kreeg jong en oud al een pak fraai werk uit de animatiewereld voorgeschoteld in Flagey, waar tot 14 februari het 35ste internationale festival van de animatiefilm plaatsvindt.

De tiendaagse werd vrijdag afgetrapt met een productie van eigen bodem: Robinson Crusoë, een eigenzinnige adaptatie van de wereldbekende roman van Daniel Defoe, met in de hoofdrollen onder andere de papegaai Dinsdag. De jongsten konden zondag de nieuwste Disney-prent Zootopia meepikken. De titel refereert naar de gelijknamige kleurrijke metropolis waar een bonte beestenboel probeert samen te leven. Hoofdpersonage hier is een optimistisch konijn dat zich wil bewijzen als politieagent door een grote zaak op te lossen.

Volgende producties, in of buiten de competitie, mogen gerust met stip aangeduid worden in de agenda.

Het programma voor kinderen werd zaterdag afgetrapt met Rémi Chayé’s ‘Reis naar het Noorden’ (‘Tout en haut du monde’), winnaar van de publieksprijs op het Festival van Annecy. Donderdag wordt de film vertoond in de Nederlandse versie.

Het verhaal speelt zich af in Sint-Petersburg (1882) en focust op Sasha, een jonge dochter van een aristocratische familie. Ze is helemaal gefascineerd door het avontuurlijke leven van haar grootvader Oloukine, een beroemde ontdekkingsreiziger. Hij wilde de Noordpool veroveren, maar keerde nooit terug van zijn expeditie. Sasha besluit om zelf in actie te schieten en het fameuze schip terug te vinden.

Een avontuurlijke animatiefilm, boordevol prachtige pooldecors en innemende personages, en verteld volgens de authentieke regels van de kunst.

Centraal staat O-Ei, de 23-jarige dochter van de beroemde schilder Hokusai die faam geniet in heel Japan. Het verhaal speelt zich af in 1814 in Tokio en schetst een levendig beeld van een vrijgevochten vrouw die overschaduwd wordt door haar imposante, ongeduldige vader. De ’tekengek’, zoals hij zichzelf omschreef, en O-EI, die hem vaak assisteerde maar daarvoor nooit werd geroemd, maakten werken die ook vandaag nog wereldberoemd zijn.

‘Cafard’ speelt zich deels af in Oostende tijdens de Eerste Wereldoorlog en is volledig in sappig Oostends gesproken. De prent verhaalt over de dramatische lotgevallen van worstelaar Jean Mordant. Terwijl hij in Buenos Aires de wereldtitel binnenhaalt, wordt zijn dochter in Oostende verkracht door Duitse soldaten.

Mordant wil zich wreken en wordt samen met zijn trainer Victor en neef Guido meegesleurd op de wereldreis van het Belgische ACM-korps, de eerste pantserdivisie ter wereld. De film heeft een opvallende vormgeving en de acteurs speelden een intensieve rol in het maakproces. Zo werden hun bewegingen en mimiek door middel van ‘motion capture’ en ‘facial tracking’ overgezet op de animatiefiguren.

Een Spaanse bewerking van de veelbekroonde kortfilm Birdboy.

Het verhaal draait om Birdboy en Dinky. Zij overleven de ecologische ramp die hun eiland verwoestte, maar verliezen hun ouders. Terwijl Birdboy zich terugtrekt en opvreet van verdriet, wil Dinky een gevaarlijke reis ondernemen (en hoopt dat zijn vogelvriend hem volgt).

PSICOPAJAROS from Basque Films on Vimeo.

Regisseur Mark Osborne, die onder meer ook Kung Fu Panda op zijn conto heeft staan, transformeerde het tijdloze sprookje van Antoine de Saint-Exupéry in een wonderbaarlijke tekenfilm. Acteurs Jan Decleir en Charlotte Vandermeersch leenden hun stem aan de Vlaamse versie.

Het verhaal, dat miljoenen mensen over de hele wereld al jaren inspireert, werd voor de animatiefilm licht aangepast. Of beter gezegd, er werd een nieuw verhaal aan toegevoegd. Zeer de moeite.

Ook de slotfilm van Anima 2016 is een pareltje. The Prophet is het bekendste boek van de Libanese schrijver en dichter Kahlil Gibran. Centraal staat de vriendschap tussen Almitra en de politieke gevangene Mustafa die op het fictieve eiland Orphalese al jarenlang in ballingschap leeft. Op een dag wordt hij vrijgelaten en opgehaald om terug naar zijn geboorteland terug te keren. Almitra is hem gevolgd. De gedichten die hij intussen vertelt worden als droomsequenties gevisualiseerd. De productie kwam tot stand met de medewerking van vermaarde illustratoren als Bill Plympton en Joann Sfarr.

Aardman Studio uit Bristol (denk Shaun, Adam, Wallace & Gromit, Morph en andere onvergetelijke kleicreaties) koos het Brusselse animatiefilmfestival uit om hun 40ste verjaardag te vieren.

Al vier decennia staat de mythische studio, die boven de doopvont werd gehouden door Peter Lord en David Sproxton, garant voor het beste wat stop-motion te bieden heeft. Speciaal voor deze gelegenheid zal Lord mee het Kanaal oversteken, met een exclusief verrassingsprogramma in zijn bagage. Dat belooft.

Ook niet te versmaden: de kortfilmprogrammatie, met in de aanbieding tal van films afkomstig uit de beste filmscholen ter wereld. ‘Te vergelijken met een doos praline’, om het in de woorden van de organisatie te zeggen. Speels, frivool, fantasierijk: er is voor elk wat wils. (DB)