School is Cool is cool!

Er staat een drukke zomer voor de schoolpoort. De gouden medaille van de meest recente Humo’s Rock Rally moet maar liefst 39 keer een podium beklimmen. En dat tijdens de schoolvakantie!

Het gaat hard, het gaat snel, het gaat vooruit en het loopt bovendien op wieltjes voor de heren en dame van School is Cool. Ze wonnen de belangrijkste Rock Rally van het land, ze voeren met hun eerste single de hipste hitlijsten aan en staan deze zomer op heel veel Vlaamse podia. Hopelijk houden ze genoeg tijd over voor eventuele herexamens. Over ijzer smeden als het heet is, moet je hen niets meer leren. Toch?

Johannes Genard (zanger): Alles wat nu op ons afkomt is compleet onverwacht. We grijpen de kansen die we krijgen wel met handen en voeten. Een single opnemen hadden we ooit wel gepland, maar dat het zo snel zou gaan, had helemaal niemand voorspeld. We wisten dat Studio Brussel enthousiast was over New Kids in Town en van de jury van de Rock Rally kregen we de tip om het nummer snel op te nemen. Dat deden we dan ook, maar we waren wel opgelucht toen StuBru het ook effectief draaide. De titel krijgt op die manier ook veel symbolische waarde: “Hier zijn we dan!”

Staan er nog opnames op de planning?

Genard: Nog niet. Op dit moment zijn we druk bezig met examens en deze zomer treden we vooral heel veel op. We willen eerst een goeie liveband worden.

Je zei ooit dat jullie ‘Afrikaans en barok geïnspireerde indiepop’ maken. Waar haal je die inspiratie?

Genard: Graceland van Paul Simon is een eerste inspiratiebron. Heerlijke plaat. Maar safaripop à la Vampire Weekend hoor je tegenwoordig heel vaak. Die Afrikaanse ritmes, heerlijk. De barok haal ik dan weer bij Klara, ik luister vaak naar de uitzendingen van live concerten. Barok is speciale en grootse muziek. Dat grootse willen we ook in onze muziek steken.

Op de Rock Rally speelden jullie een cover van Talking Heads. Helden?

Genard: Talking Heads heb ik eigenlijk pas recent ontdekt. De hits kende ik wel, maar het is pas sinds ik de concertfilm Stop Making Sense heb gezien, dat ik er mij in verdiept heb. Volgens mij kunnen blanke mensen niet veel funkier klinken dan David Byrne en de zijnen.

Naar welk festival kijk je het meest uit?

Genard: Ik ben zelf geen fervente festivalbezoeker, maar ik kijk wel uit naar élk festival waar we mogen spelen. Het komt allemaal zo onverwachts, we zijn ontzettend trots dat we al op zoveel grote podia staan. Pukkelpop is wel het grootste, dus dat zal speciaal worden.

Stel dat je een festival line-up mag samenstellen. Wie – dood of levend – moet er zeker opstaan?

Genard: Dan open ik onmiddellijk met een dode. Nusrat Fateh Ali Khan, een Pakistaan die heerlijke, traditionele Qawalli muziek maakt. De man is onbekend voor velen, hoog tijd dus dat daar verandering in komt. Arcade Fire, mijn favoriete band van het moment, programmeer ik wanneer de avond valt. Die vind ik echt ontzettend goed. Ik ken Neon Bible, hun tweede plaat, helemaal uit het hoofd. Als afsluiter wil ik graag The Beatles. En wel allevier, met wat hedendaags technologisch gegoochel moet dat wel lukken. (enthousiast) Oh, en mag Tom Waits er nog bij?

Het is jouw festival.

Genard: Dan moet Tom Waits erbij, mijn all time hero.

Welke band wil je dit jaar absoluut zien?

Genard: Arcade Fire staat op Werchter, maar ik kan niet gaan kijken. Ik vind het ook niet zo erg, want ik ken hun nieuwe nummers nog niet. Ik zou dus niet kunnen oordelen of ze goed gebracht worden of niet.

School is Cool is onder meer te zien op Genk on Stage (26/06), Boomtown (27/07), Dranouter (07/08), Marktrock (15/08), Pukkelpop (19/08) en Maanrock (21/08).

Jan Walraven