Quid de zomerhit? MMMBop (Hanson)

Nog tot het einde van deze maand halen we elke dag een zomerhit onder het stof vandaan. Vandaag: MMMBop van Hanson

Tien jaar oud was ik, en ik ontdekte de beweeglijkheid van mijn kinderheupjes tijdens het afwassen op scoutskamp. We klommen met z’n allen op tafel, giechelige meisjes in oude T-shirts van onze vaders, vodden die onze badpakken zouden moeten beschermen tegen het verfgevecht van die voormiddag – thans zo stond toch uitdrukkelijk vermeld in de inpaklijst die onze leiders voor het kamp verstuurden. Uit een radio-cassettespeler weerklonk MMMBop, de zomerhit van dat moment, net zoals die tien minuten eerder ook al het stof uit de hoeken van de parochiezaal van Nederoverkuttegem had geblazen. Ik was Zac (ik was altijd Zac) en op de wankele tafels, drijfnat van zeepsop en tienerenthousiasme, stonden andere Zacs en Taylors het beste van zichzelf te geven. Niemand koos ooit “Die Oude”, alleen al omdat niemand zijn naam kende.

Niemand kende evenmin de tekst, laat staan de betekenis, van de song, al zal dat niet aan onze gebrekkige kennis van het Engels gelegen hebben. De nineties herbergden uitstekende popparels, deuntjes die dienstdeden als volleerd leerkrachten Engels die onze ouders weigerden te corrigeren wanneer we vrolijk door de gang huppelden terwijl we beweerden dat we honing waren.

Nochtans is MMMBop een lied dat meer in zich had dan een catchy refrein en enkele piepjonge, langharige zielsverwanten met wie we wel eens handjes wilden houden. (Nogmaals: Die Oude deed niet mee) Wie de tekst erbij neemt zal na een aantal “what the fuck?!”s inzien dat de strofes van MMMBop deden nadenken over wat écht de moeite waard is in het leven, dat er dingen bestaan als vluchtige vriendschappen en relaties maar dat je in moeilijke periodes wel zal merken wie er echt aan je zijde staat.

Geen slechte boodschap voor een stel lagereschoolgangers die de horror van het middelbaar nog voor de boeg hebben, me dunkt.

Hoewel het lied in meer dan 27 landen op nummer 1 stond, het genomineerd werd voor een Grammy en Rolling Stone Magazine het in hun Best Of lijstje van 1997 opnam, kent het MMMMBop ontzettend veel tegenstanders, vooral door de “kinderachtige tekst” en “belachelijk optimistische” deuntje. Wisten zij veel dat het nummer origineel ingezongen werd als ballad, en pas na inmenging van producersduo The Dust Brothers (Beck, The Beasty Boys) zijn huppelige karakter kreeg.

Omdat de Hansonbroertjes een mooi tegengewicht boden aan het geweld van Notorious B.I.G en (toen nog) Puff Daddy die op hetzelfde moment de hitparades domineerden, draaiden radiostations de hit grijs. Wit zelfs. Op een gegeven moment was iedereen het lied zodanig beu dat de openingsriedel alleen al nog jarenlang een pavloviaanse oorbedekreflex losweekte.

Zo gebruikte de Delone Catholic High School in Pennsylvania MMMBop voor een geldinzamelactie voor de slachtoffers van Hurricane Katrina in 2005. De school speelde het lied iedere ochtend en tussen iedere les, tot een bepaald bedrag werd ingezameld. Grof misschien, maar de broertjes beseften ondertussen dat dit nummer hun grootste nalatenschap zou zijn – desondanks pogingen tot nieuwe albums en het oprichten van een eigen bierbrouwerij. De Hansons verdubbelden zelfs het geld dat was opgehaald tijdens deze “Stop The Bop”-actie en gaven iedere student van de school een exemplaar van hun nieuwste album ‘Underneath’. Sportief.

Zoals het kindsterren vergaat, of eigenlijk net niet, zijn de Hansons ondertussen opgegroeid met vrouw, kind en allicht ook een net wit hekje rond hun voortuin. Laat deze informatie vooral niet te lang op u inwerken en hou de Hansonbroertjes en hun vrolijk gebeebop als postkaart naar meer eenvoudige tijden. Tijden waarin we ons niet druk hoefden te maken over ons gewicht tijdens het tafeldansen, tijden waarin het helemaal okee was om als meisje verliefd te zijn op een jongen die op een meisje leek – of we misschien zelfs een jongen die op een meisje lijkt wilden zijn. Tijden waarin onze enige zorg een litanie van onze ouders was wanneer bleek dat we er tòch in geslaagd waren om verf op ons badpak te morsen.

Goooooooooo Summerfans! (Yeaheaheah!)

(KS)