Het beste uit twee decennia Sigur Rós

Al bijna twintig jaar is Sigur Rós een van de meest eigenzinnige bands van het noordelijk halfrond, en met de nieuwe plaat ‘Kveikur’ slaan ze een compleet nieuwe weg in. Terugblik op de zegereeks van Jónsi en co.

Victory Rose (1994)

De eerste incarnatie van Sigur Rós heette Victory Rose – wat exact hetzelfde betekent: ‘zegeroos’. Onder die noemer werd officieel slechts één nummer uitgebracht: de op Sonic Youth en Smashing Pumpkins geïnspireerde rocksong Fljúgðu. Het liedje verscheen op een verzamelaar ter ere van vijftig jaar IJslandse onafhankelijkheid bij Bad Taste, een platenfirma annex muziekwinkel in hartje Reykjavik (mede opgericht door Einar Örn Benediktsson van The Sugarcubes) die tot op vandaag de IJslandse distributie van Sigur Rós doet.

Ágætis byrjun (1999)

Letterlijk vertaald staat de titel van Sigur Rós’ tweede langspeler voor ‘een goede start’. En laat Ágaetis byrjun nu net het album zijn waarmee de IJslanders wereldwijd bekendheid verwierven – de plaat werd destijds uitgeroepen tot het beste IJslandse album aller tijden en was goed voor een Shortlist Music Prize, het Amerikaanse equivalent van de Britse Mercury Prize. De doorbraaksingle heet Svefn-g-englar, en in de bijbehorende videoclip doen mongoloïde mensen in witte engelengewaden aan ballet.

Odin’s Raven Magic (2002)

Een klassiek project dat Sigur Rós in 2002 opzette in samenwerking met onder anderen componist Hilmar Örn Hilmarsson en zanger-poëet Steindór Andersen, en dat gebaseerd is op een oud IJslands gedicht. Bij de opvoering van Odin’s Raven Magic stond ongeveer zestig man op podium, en bespeelden de mannen van Sigur Rós onder meer een stenen marimba. Hilmarsson en Andersen brachten zopas nog een cd uit die in het verlengde ligt van dit project, verschenen bij 12 Tónar, nog een IJslands label dat gelinkt is aan een platenshop in Reykjavik. Fans slijten er hun dagen- met traditionele walkmans op schoot – met het ontdekken van nieuwe muziek en het drinken van eigengereide koffie.

Heima (2007)

Het moest er ooit van komen: een in IJsland gesitueerde documentaire op muziek van Sigur Rós. Heima toont de rondreis van Jónsi en co. langsheen sprookjesachtige IJslandse landschappen maar ook langs spookdorpjes en vervallen visfabrieken. De docu bevat beelden van de gratis verrassingsconcerten die de band over het hele land heeft gespeeld. Bij de film hoort een al even beklijvende live-cd: Hvarf/Heim.

Með suð í eyrum við spilum endalaust (2008)

Voor de opnames van hun vijfde en meest toegankelijke album trokken de mannen van Sigur Rós voor het eerst naar het buitenland. Með suð í eyrum við spilum endalaust (‘Met gezoem in de oren zullen we eindeloos spelen’) is behalve in Reykjavik ook deels ingeblikt in Londen, New York en Havana, onder het toeziend oog van Brits topproducer Mark ‘Flood’ Ellis, bekend van zijn werk met U2, Nick Cave, PJ Harvey en Soulwax. De deluxe-editie van de plaat bevat een dvd met tourbeelden en opnames uit het repetitiekot, alsook een tweehonderd pagina’s tellend boek met foto’s van de Belgische fotografe Eva Vermandel. (MI)