Waarom K3 perfect kan worden vervangen (en waarom niet)

Vanavond begint K3 zoekt K3, de zoektocht naar een nieuwe bezetting voor Vlaanderens populairste meidengroep. Dat wissels in de line-up kunnen lukken én mislukken, is genoegzaam bekend. Een overzicht van geslaagde én gefaalde personeelswissels uit de pop- en rockgeschiedenis.

Een personeelswissel kan lukken…

K3: van Kathleen naar Josje

Laten we niet vergeten dat Vlaanderen en Nederland in 2009 ook moord en brand schreeuwden toen Kathleen Aerts opstapte bij K3. Niemand die toen geloofde dat iemand het legendarische meidentrio terug compleet zou kunnen maken, tenzij de duizenden meisjes die het zélf wilden proberen. Onder die meisjes bevond zich de Nederlandse Josje Huisman. Vandaag kent ieder kind in de Lage Landen haar en huppelen de K3’tjes opnieuw rond alsof de position switch nooit heeft plaatsgevonden.

Metallica: van Cliff Burton naar Jason Newsted naar Robert Trujillo

Ook Metallica – van een ander kaliber – stond voor een personeelswissel toen de legendarische bassist Cliff Burton in 1986 overleed. James Hetfield en co namen eerst Jason Newsted aan van de trashmetalformatie Flotsam and Jetsam. Newsted speelde mee op enkele legendarische albums, zoals …And Justice For All en The Black Album. Achter de schermen boterde het echter niet. Hetfield kon niet verdragen dat Newsted aan zijn eigen project Echo Brain werkte, terwijl Newsted zich ergerde aan de alcoholverslaving van de zanger. In 2001 stapte Newsted uit de band. Dat proces is pijnlijk accuraat vastgelegd in de cultdocumentaire Some Kind of Monster.

In diezelfde documentaire houdt de band ook audities voor een nieuwe bassist. Die vinden ze in Robert Trujillo van Suicidal Tendencies. De bandleden vonden dat hij als enige kandidaat geen moeite had met de baspartijen. ‘Hij gebruikt enkel zijn vingers en geen plectrum’, merkte gitarist Kirk Hammett op. ‘Geen enkele bassist heeft dat bij ons gedaan sinds Cliff.’

AC/DC: van Bon Scott naar Brian Johnson

Een bassist vervangen, dat lukt nog wel, maar een zanger is al een ander paar mouwen. Dat geldt al helemaal als die zanger Bon Scott heet en zich op legendarische wijze een weg heeft gekeeld door platen als Dirty Deeds Done Dirt Cheap, Let There Be Rock en Highway to Hell. Wanneer Scott in 1980 overlijdt, vlak voor de opnames van Back in Black, zitten de heren van AC/DC dan ook met de handen in het haar.

In eerste instantie overweegt de band zelfs om te stoppen, maar ze beseffen net op tijd dat Scott dat nooit zou willen. Ze herinneren zich wat hij ooit over een zekere Brian Johnson, op dat moment zanger bij de glamrockband Geordie, heeft gezegd: ‘Hij is een performer à la Little Richard, iemand die weet waar rock-‘n-roll over gaat.’ De overgebleven leden van AC/DC lijven Johnson dan ook in en zorgen zo voor de strafste personeelswissel in de geschiedenis van de rockmuziek. Het eerste album met hem als zanger, Back in Black, is het bestverkochte AC/DC-album ooit met 49 miljoen exemplaren.

…maar zelden met een talentenjacht

The Pussycat Dolls: van oude bezetting naar een volledig nieuwe

The Pussycat Dolls begonnen als een burleske dansgroep, maar evolueerden naar een meidengroep onder de impuls van drie zangeressen, onder wieNicole Sherzinger. De oorspronkelijke bezetting bestond uit negen man, waarvan er rond 2005 nog zes overbleven. Zij rijgen de Ultratophits aan elkaar, van I Don’t Need a Man tot I Hate This Part en When I Grow Up.

Wat er daarna gebeurt in de bezetting, vertoont grote gelijkenissen met het verhaal van K3. The Pussycat Dolls gaan óók op zoek naar een nieuwe zangeres via een talentenjacht, The Search for the Next Doll. Winnares Asia wordt geen vaste waarde à la Josje, maar verlaat de groep na een jaar opnieuw. De complete doodsteek volgt wanneer de rest van The Pussycat Dolls er in 2010 mee ophouden. In 2011 worden er audities aangekondigd voor, jawel, een compleet nieuwe line-up, maar de zes nieuwe meisjes breken geen potten.

Enkele jaren later beginnen de nieuwe meisjes een andere groep, G.R.L., terwijl de – kunt u nog volgen? – oorspronkelijke line-up, met onder andere Nicole Sherzinger, over een reünie beginnen na te denken. Wordt ongetwijfeld vervolgd, maar laat ons hopen dat het geen precedent is voor K3 zoekt K3.

INXS: van Michael Hutchence naar J.D. Fortune

Ook INXS probeerde een nieuwe zanger te vinden via een talentenjacht. Het programma heette Rockstar INXS en moest een opvolger vinden voor Michael Hutchence, die in 1997 dood werd aangetroffen in zijn hotelkamer. Aan de nieuwe winnaar, J.D. Fortune, waren twee dingen beloofd: één album en één wereldtournee. Dat album was meteen het laatste van INXS. In 2009 stapte Fortune, die aan zijn avontuur bij INXS een cocaïneverslaving overhield, uit de band. Naar verluidt werd hij ontslagen ‘met een handdruk op de luchthaven van Hong Kong’. Een jaar later stond Fortune alweer op de planken met INXS en volgde een debuutalbum voor Hutchence, Original Sin. In 2012 was de rek er dan toch definitief uit en ging de groep definitief uit elkaar.

Waarom de meningen altijd verdeeld zullen zijn

Queen: van Freddie Mercury naar Paul Rodgers naar Adam Lambert

Zoals AC/DC bewees, kun je de zanger van je band vervangen. Alleen is de timing belangrijk. Zo’n wissel doorvoeren vlak na je internationale doorbraak, zoals de Australische rockers deden, is al riskant. Maar wat als je al lang en breed doorgebroken bent, inclusief stadionshows en meer dan 100 miljoen verkochte platen? Wat als je zanger een icoon is van de popcultuur? Wat als die zanger Freddie Mercury heet?

Dan is het een pak minder evident, weten Brian May en Roger Taylor. De drummer en gitarist wilden lang niet toeren met een nieuwe zanger, maar gingen in 2004 toch overstag. Eerst trok Paul Rodgers (Free, Bad Company) mee de boer op, heden ten dage is Adam Lambert de frontman. Met Rodgers maakte Queen zelfs nog een plaat, The Cosmos Rocks. Zijn Rodgers en Lambert slechte zangers? Nee, heel goede zelfs, maar ze zijn Freddie Mercury niet. Sommige Queenfans blijven desondanks genieten van de concerten, maar andere zullen de prestaties van de nieuwe zangers altijd beschouwen als een doorslagje van The Great Pretender.

Een soortgelijk probleem wacht voor de nieuwe K3-meisjes, want ook K3 is al jaren een fenomeen. Zelfs al schudden de opvolgers van Karen, Kristel en Josje alle danspasjes perfect uit hun roze jurkjes, al zingen ze loepzuiver, ze zullen altijd in de weegschaal liggen met hun voorgangers, die de jeugd van duizenden kinderen hebben bepaald. Voor ze de harten van hun toekomstige fans hebben veroverd, zullen ze dan ook alle kleuren van de regenboog hebben gezien. (JVL)