Tien om te zien (en te horen) op Couleur Café

Een multicultureel feest met dansbare grooves, exotische gastronomie, frisse cocktails en kleurrijke randanimatie: dat is Couleur Café. Op de Brusselse site van Thurn & Taxis treden van vrijdag tot zondag 58 bands op.

Een multicultureel feest met dansbare grooves, exotische gastronomie, frisse cocktails en kleurrijke randanimatie als basisingrediënten: dat is Couleur Café. Op de site van Thurn & Taxis, in de Brusselse kanaalzone, treden tussen vrijdag 28 en zondag 30 juni niet minder dan 58 bands op.

Omdat die optredens zich gelijktijdig op drie verschillende podia ontvouwen en niet zelden elkaar overlappen, is een goed uitgestippeld festivalparcours onontbeerlijk. Voor wie moeite heeft door het bos de bomen te zien en achteraf niet graag met het gevoel blijft zitten iets bijzonders te hebben gemist, zetten we hier tien smaakmakende Couleur Café-concerten op een rijtje.

JIMMY CLIFF (vrijdag)
65 is hij al en sinds 1968 bracht deze Jamaïcaanse reggaepionier niet minder dan dertig langspelers uit, waarvan ‘Rebirth’ de recentste is. Jimmy Cliff is dus het type artiest dat niets meer te bewijzen heeft en over genoeg klassiekers beschikt om iedere willekeurige festivaltent in lichterlaaie te zetten. Wedden dat de toeschouwers hits als ‘Wonderful World, Beautiful People’, ‘Vietnam’, ‘You Can Get It If You Really Want’, ‘The Harder They Come’ , ‘Many Rivers to Cross’ of het door Bruce Springsteen gecoverde ‘Trapped’ weer uit volle borst mee zullen zingen? Cliff, die tijdens zijn lange carrière ook samenwerkte met The Stones en The Clash, associeert zich met geen enkele bestaande beweging of religie, maar benadrukt in zijn muziek universele humanistische waarden. En het swingt nog ook.




NENEH CHERRY & ROCKETNUMBERNINE (vrijdag) De Zweedse stiefdochter van jazztrompettist Don Cherry is, sinds haar spraakmakende debuut ‘Raw Like Sushi’ uit 1989, niet bijster productief geweest. Ze maakte drie soloplaten, twee met de groep CirKus en één met The Cherry Thing, maar met ‘Buffalo Stance’, ‘Manchild’, ‘Trout’ (een duet met Michael Stipe) en vooral, het samen met Youssou N’Dour gezongen ‘Seven Seconds’, boorde ze zich hoe dan ook een weg naar ons collectieve bewustzijn. Op Couleur Café treedt de 49-jarige zangeres aan met haar nieuwe groep, Rocketnumbernine. Verwacht u aan een hitsige mengeling van hiphop, dance, postpunk en pop.

;


MAX ROMEO & THE CONGOS (vrijdag)

Couleur Café zonder reggae is als het Belgische klimaat zonder regen: ondenkbaar. Dus mag dit jaar geilneef Max Romeo -één van zijn grootste hits heet, niet toevallig, ‘Wet Dream’- dit jaar uw heupen komen kneden. Op zijn sterkste plaat, het met The Upsetters opgenomen en door Lee ‘Scratch’ Perry ingeblikte ‘War Ina Babylon’, vermengde hij dan weer politiek met religie en maakte hij een donkere snapshot van de Jamaïcaanse samenleving. De jongste jaren waren niet meteen Romeo’s creatiefste, maar het feit dat hij in Brussel rugdekking krijgt van The Congos, zowat de beste overlevende rootsreaggaeband, stemt ons nu al optimistisch.

;


NNEKA (vrijdag)
Deze soulzangeres (en gediplomeerde antropologe) van Nigeriaans-Duitse komaf was al eerder op de site van Thurn & Taxis te gast. Op haar platen (haar vierde, ‘Soul is Heavy’ verscheen vorig jaar) bezingt ze vooral de problemen die het leven in de Nigerdelta zo precair maken: armoede, corruptie, uitbuiting en oorlog. Nneka verpakt haar maatschappelijke observaties in een aanstekelijke mix van soul, hiphop en reggae en citeert Fela Kuti, Bob Marley en Lauryn Hill als haar belangrijkste invloeden. Onlangs was ze nog als gastzangeres te horen op ‘False Idols’ van Tricky.

;


MACEO PARKER (zaterdag)
Wie naar Couleur Café komt om een feestje te bouwen, is bij saxofonist Maceo Parker aan het goede adres. Dit monument uit de Amerikaanse souljazz toeterde jaren aan de zijde van de grootste funkateers op aarde: James Brown, George Clinton (bij Parliament) en Prince (als lid van The New Power Generation). Parker werd voorts ingehuurd door zowat alle popsterren, van Keith Richards tot Brian Ferry, en ook met zijn eigen band heeft hij genoeg aanstekelijke grooves in petto om de festivalpodia op hun grondvesten te doen daveren. Deze zeventiger, die vorig jaar met ‘Soul Classics’ zijn zestiende soloplaat uitbracht, weet van wanten. Stilstaan is tijdens zijn concerten dus geen optie.

;


CODY CHESNUTT (zaterdag)
Hoewel deze neosoul- en r&b-artiest uit Atlanta goede kritieken oogstte met zijn vorig jaar verschenen cd ‘Landing On A Hundred’, waarop hij ook ingrediënten uit rock, blues en hiphop verwerkte, kent u hem wellicht nog van iets anders. Cody ChesnuTTs lijflied is immers ‘The Seed’, dat in 2002 werd opgepikt door The Roots. De band scoorde er een enorme hit mee. Met een beetje geluk krijgt u op de jukebox van Couleur Café dit jaar de originele versie te horen.

;


CEE-LO GREEN (zondag)
Eén van zijn platen heet ‘Cee-Lo Green is The Soul Machine’, en daar is geen woord van gelogen, ook al roert de man net zo goed funk, jazz en hiphop door zijn muziek. Toen hij nog in Atlanta woonde, rapte hij bij de Goodie Mob en solo scoorde hij vooral met de cd ‘Lady Killer’ uit 2010. Maar het échte hoogtepunt uit zijn carrière dateert uit 2006, toen hij samen met Danger Mouse het duo Gnarls Barkley vormde en een wereldhit uit zijn hoed toverde met ‘Crazy’. Cee-Lo Green zong enkele jaren geleden ook een duet met Selah Sue, dus je weet maar nooit of de laatstgenoemde de getto’s van Leefdaal niet eventjes achter zich laat voor een verrassingsoptreden tijdens Couleur Café.




CALEXICO (zondag) Calexico, met als kern zanger-gitarist Joey Burns en drummer John Convertino, werd populair met een mengvorm van alt.country, folk, woestijnrock, Americana en mariachi. Voor hun zevende cd ‘Algiers’ trokken de heren naar New Orleans, op zoek naar de geest van het oude Europa. De jongste plaat van Calexico klinkt persoonlijker en intiemer dan zijn voorgangers en is doordrongen van spiritualiteit, mysterie en magie. Verwacht je aan een meeslepende show waar zwaarmoedige pop en surftwang in de clinch gaan met musica norteña en nueva canción.

;


WAX TAYLOR (zondag)
Wax Taylor is het pseudoniem van de Franse triphopproducer Jean-Christophe Le Saoût, die een tijdje radioprogramma’s maakte, lid was van de Franse rapgroep La Formule en met Lab’Oratoire zijn eigen platenlabel oprichtte. Intussen is hij al twaalf jaar actief als Wax Taylor en bracht hij vier rijke, prikkelende langspelers uit waarop hij downtempo beats vermengde met samples uit filmsoundtracks. Daarbij waren vocale gastrollen weggelegd voor dames als Ursula Rucker, Sharon Jones, Charlotte Savary, Sara Genn en Dionne Charles. Zijn jongste cd, ‘Dusty Rainbow From the Dark’, klinkt net als de vorige, warm en bezield.

;


SALIF KEITA (zondag)
De Malinees Salif Keita wordt wel eens ‘de gouden stem van Afrika’ genoemd, al mocht hij, volgens het plaatselijke kastensysteem, als afstammeling van keizer Sundiata Keita, eigenlijk niet eens zanger worden. Omdat hij tegen de traditie inging, en ook omdat hij als albino was geboren, werd hij door zijn familie verstoten. Dat belette hem echter niet tot een grote ster uit te groeien. In zijn muziek vermengt hij traditionele Westafrikaanse muziek, gedomineerd door kora’s djembes en balafons, met Amerikaanse en Europese invloeden. Salif Keita, 62 inmiddels, zet zich in voor minderheden en wil zijn volk ervan overtuigen dat wie ‘anders’ is, niet noodzakelijk een gevaar voor de samenleving betekent. Zijn platen klinken soms een beetje gepolijst, maar live behoren Keita en zijn band tot het beste wat het Afrikaanse continent te bieden heeft.



Dirk Steenhaut