De comeback van Akon: wat heeft de r&b-zanger de afgelopen jaren gedaan?

Wie tijdens de nillies bij bewustzijn was, kon niet om de zeemzoete r&b van Akon heen. Nadat hij een tijdje van de radar verdween, staat de Smack That-zanger volgende week plots in een uitverkochte AB. Een overzicht van waar Akon zich in de tussentijd al dan niet mee heeft bezig­gehouden.

Zijn familieleven

Akon heeft zijn familie altijd uit de media gehouden, maar hij liet wel optekenen dat hij negen ­kinderen heeft bij drie verschillende ­vrouwen met wie hij allemaal een goede ­relatie heeft. Al die familie­feesten maken de agenda vast een pak drukker.

Afrika van elektriciteit voorzien

In 2014 werd Akon Lighting ­Africa opgericht, een vzw die kans­arme gezinnen in Afrika via zonne-­energie van elektriciteit voorziet. Momenteel is de organisatie actief in veertien landen.

Rijk worden door ringtones

Ooit stond het Guinness ­World ­Record voor meeste ­verkochte ringtones op naam van Akon. ­Vorig jaar legde hij in de podcast Drink Champs uit dat hij zichzelf eerst als zakenman, en dan pas als ­muzikant ziet. Toen hij ontdekte dat mensen twee dollar betaalden voor ringtones, speelde Akon daar meteen op in. ‘Het kon me niet meer schelen hoe goed mijn singles waren. Er moest gewoon een kort stukje op staan dat als ringtone kon dienen.’ TikTok-songwriting voor TikTok een ding was.

Rijk worden door diamanten

Akon is eigenaar van een diamantmijn in Zuid-Afrika, wat haaks lijkt te staan op zijn filantropie. Toen men hem in 2007 naar de ­impact van bloeddiamanten vroeg, ­beweerde hij dat die niet bestonden. ‘Dat is maar een film met Leonardo DiCaprio.’ Intussen heeft Akon het bestaan van bloeddiamanten erkend en zegt hij dat zijn eigen mijn zich daar actief tegen verzet en dat hij een deel van de winst teruggeeft aan de lokale gemeenschap.

Mensen foppen

Akon zei ooit dat hij aan een reality­show werkte. In My Brother’s Keeper zou hij zijn twee broers ­laten doen alsof ze Akon waren, om zo gratis in clubs binnen te raken en een VIP-behandeling te scoren. De plannen dateren van 2007, dus de kans dat de show het daglicht ziet is vrij klein, maar hij is nooit officieel geschrapt.

Een eigen stad bouwen

In 2018 onthulde Akon plannen om een eigen stad te bouwen in ­Senegal. Akon City zou volledig draaien op Akoin, een nieuwe cryptomunt. Intussen is Akon aangeklaagd door entertainmentmogul Devyne ­Stephens, die vier miljoen dollar aan de zanger leende en meent dat het hele project frauduleus is. Zelf blijft Akon evenwel beweren dat zijn stad, die gebaseerd is op Wakanda uit Black Panther, in volle constructie is. In 2028 zou de eerste fase van de opbouw vervolledigd moeten zijn. Wordt vervolgd.