Michael Van Peel: ‘Politiek is te belangrijk om over te laten aan politici’

Het laatste woord van 2024 geven we graag aan Michael Van Peel, lange tijd dé Vlaamse ceremoniemeester die met zijn eindejaarsconference het jaar uitzwaaide.

Dit jaar brengt de comedian geen eindejaarsshow, maar werkt hij aan een podcast over de reis die hij in 2019 maakte: met de Vespa reed hij helemaal naar de Noordkaap in Noorwegen. Hij maakte er eerder al de show en het boek Nordkapp Stories over. Wie méér Van Peel wil – als we de reacties op zijn Facebookpagina mogen geloven, zijn dat véél mensen – kan nog tot 8 januari op VRT MAX zijn laatste show Welcome to the Rebellion bekijken. Maar eerst moeten we het nog hebben over het voorbije jaar.

Wat was voor jou de mooiste en de slechtste dag van het jaar?

Michael Van Peel: (denkt na) Voor mij vielen die samen: 5 november, de dag van de Amerikaanse presidentsverkiezingen. Ik had net een zelfgekozen week zonder nieuws en sociale media achter de rug. Die ochtend stond ik op in pure onwetendheid. Ik heb dat uren volgehouden, al was het niet makkelijk. Ik genoot van de natuur, de échte wereld draaide gewoon door. Tot een sms van een maat die bubbel doorprikte. (lacht) Maar toen dacht ik: Weet je wat, boys? Trek jullie plan, have it your way.

Soms trap je door het cynisme heen alsof het een natte kartonnen doos is. En als ik toch dreig te hervallen in gepieker, maakt de schaterlach van mijn anderhalf jaar oude dochter me wel weer wakker.

Zij groeit op in een woelige wereld. Wat wil je eraan doen? In de politiek stappen?

Van Peel: (grijnst) Maar ik doe aan politiek. Door op een podium te kruipen en die labrador in mijn hoofd voortdurend alles ter discussie te laten stellen. (draait met zijn wijsvinger snelle rondjes op de tafel) ‘Wat is dit nu weer? Raar.’ En daar vervolgens een grap over te maken. Het debat eindigt niet in de Wetstraat, en gelukkig maar. Politiek is te belangrijk om over te laten aan politici, zo blijkt.

Stap je in 2025 opnieuw op een podium? Of trek je met de Vespa door Rusland of China?

Van Peel: Het podium en de open road blijven me roepen, maar nu ‘reis’ ik vooral als podcastmaker achter mijn bureau naar de mensen die ik destijds ontmoette aan de Noordkaap om te vragen hoe hun wereld is veranderd. Dat brengt me van Myanmar tot Oekraïne. Ik heb te veel Poetinmoppen gemaakt om Rusland nog binnen te raken, vrees ik. En wat met de dochter? (fronst en veert op) Ik koop alvast een zijspan voor mijn Vespa.