Victoria & Abdul

Stephen Frears breidt zijn catalogus met ambachtelijke, met sociale satire geparfumeerde biopics – The Queen, The Program, Philomena en Florence Foster Jenkins – uit met een film over Queen Victoria. De frigide harpij die van 1837 tot 1901 met rigide hand over het Britse Rijk regeerde, fleurde op het einde van haar leven helemaal op door toedoen van ene Karim Abdul. Dat was een jonge, charmante Indiër die het aan het hof, tot ongenoegen van Victoria’s entourage, tot haar moslimleraar wist te schoppen. Dame Judi Dench zet met majesteit en breekbaarheid de kroon van de knorrige koningin op, en Frears zet met plezier de bange, blanke en racistische Britse monarchie in haar hemd. Alleen graaft zijn film niet veel dieper dan het deugdelijk ogende oppervlak, en wordt er niet op een scheut sentiment gekeken om het gammele scenario dicht te plamuren.