Dinsdag 19/4, 20.35, VIER

In het derde seizoen van Topdokters zult u kennismaken met maar liefst acht nieuwe geneesheren. ‘Ik heb ook aan de vorige reeksen gewerkt,’ zegt eindredactrice Charlotte Lerouge, ‘maar ik ben toch weer verrast.’ Vooral dan doordat een arts zich dan wel omringd weet door geavanceerde wetenschap, maar op het einde van de dag toch vooral nog zelf moet beslissen.

Bij die nieuwe gezichten zitten weer aardig wat kleppers. Professor Dirk Van Raemdonck is een Leuvense wereldautoriteit op het gebied van longtransplantaties. Professor Tessa Kerre is een hematologe uit Gent die soms jarenlang leukemiepatiënten opvolgt. ‘En er komen ook nieuwe disciplines aan bod’, aldus Lerouge. ‘Zo hebben we een fertiliteitsarts en een parkinsonspecialist gevolgd. Nog steeds laten we de dokters daarbij van een andere kant zien dan je verwacht. Met de Leuvense prof Diethard Monbaliu, een transplantatiechirurg, hebben we bijvoorbeeld niet alleen de zenuwslopende transplantaties ’s nachts maar ook een orgaandonatie gefilmd, waarbij zijn team organen uit het lichaam van een hersendode patiënt verwijderde. Die organen veranderen de dag zelf nog het leven van de ontvangers, maar voor de dokter ligt daar een overleden persoon die hij niet meer kan genezen. Het is mooi om te zien hoe sereen en respectvol ze dat doen. Hopelijk krijgt de kijker daardoor een menselijker beeld van orgaandonatie.’

Ook nieuw in Topdokters: obesitaschirurg Matthias Lannoo. Lerouge: ‘Onlangs las ik in de krant dat er wereldwijd meer mensen over- dan ondergewicht hebben. Vaak hebben we een verkeerd beeld van obesitas en de behandeling daarvan. Obesitas wordt niet altijd als een ziekte beschouwd en de maag-darmoperaties die dokter Lannoo uitvoert, zien velen als een gemakkelijkheidsoplossing: verklein je maag en je bent ervan af, dat idee. Terwijl er veel meer bij zo’n behandeling komt kijken. Het leven van de patiënten verandert compleet. Ze mogen niet zomaar meer alles eten of drinken, een hormonale verandering doet het hongergevoel in de hersenen afnemen… Een heel team, met psychologen, sociaal assistenten en diëtisten, volgt die mensen jarenlang op.’

Wat er meteen ook op wijst dat een dokter en zijn team veel meer doen dan genezen. ‘En heel belangrijk ook: er zijn geen wondermiddelen die je succes garanderen, niet bij obesitas, niet bij orgaantransplantaties en niet in andere disciplines. Dan toch een beslissing durven te nemen, daar ligt dit seizoen de nadruk op. Zoals professor Monbaliu zegt: de enige garantiebon die je als dokter kunt schrijven, is dat je je best zult doen.’

En soms is dat niet genoeg. ‘Zeker met deze nieuwe reeks zijn we op de limieten van de geneeskunde gestoten’, knikt Lerouge. ‘Professor Kerre die enorm close is met haar leukemiepatiënten en hen vaak jaren, soms helaas tot de dood, begeleidt, dat vat de essentie van Topdokters samen. In levensbedreigende situaties vallen de maskers af, zegt ze. Welke auto, job of kleren je hebt, maakt niet meer uit. Alleen de mens blijft over, in zijn puurste vorm.

SEBASTIAN ROTH